.
Не успел Северный летучий отряд выступить из Петрограда, как встретился с саботажем.
Комендант вокзала заверил командование о полной готовности эшелонов для отправки отряда. Однако сообщение его оказалось ложным. Ночью 26 ноября на вокзал по тревоге вызывается железнодорожная команда ремонтно-восстановительного поезда и отряд моряков.
Солдат-железнодорожников расставили по службам. Ночь, но рабочие станции охотно помогают команде отряда. На путях и в тупиках разыскиваются свободные вагоны. Маневровых паровозов не хватало, и матросы перегоняли вагоны вручную. Нашли несколько классных вагонов. Но они оказались кем-то заняты. Тогда И. Карпухин предложил поставить вагоны в середину эшелона. И правда, только вагоны поставили в эшелоны, из них стали выходить спрятавшиеся там офицеры. Их арестовали и направили в Смольный. Вместе с ними отправили и коменданта, хотя он и грозился, что за него встанут все петроградские анархисты.
Достали лес, войлок, железо, печи. Быстро стали оборудовать теплушки. Разыскивая для эшелонов порожняк, матросы обнаружили на станции большое количество вагонов с продовольствием, которое постепенно расхищалось. Об этом сейчас же сообщили в Смольный, оттуда прислали команду красногвардейцев и грузовики.
К 14 часам 27 ноября войска были погружены и сосредоточены на Северном вокзале. Отряд занял десять эшелонов. В главном штабе отряда, расположенном в салон-вагоне, последнее совещание. Его открывает комиссар Сергеев. От имени ЦК партии, СНК и лично В. И. Ленина экспедиционный отряд приветствует В. А. Антонов-Овсеенко. Он вручает сводному отряду красное знамя.
Совет Народных Комиссаров выдал отряду мандат с такими полномочиями:
«1. Представлено право пользования в пути следования всеми средствами связи как на железной дороге, так и в городах и населенных пунктах.
2. Право, если этого потребует обстановка в пути следования, в городах, населенных пунктах и на железной дороге издавать приказы, распоряжения, объявлять районы на военном положении и вмешиваться в управление власти, создавать местные Советы и военно-революционные комитеты.
3. Производить строгий контроль за продовольственными запасами на местах и железнодорожных станциях, в складах, на элеваторах, мельницах, у спекулянтов и в монастырях, изымать, конфисковывать и направлять по железнодорожному транспорту с охраной в адреса по указанию Совета Народных Комиссаров.
4. В тех городах, населенных пунктах и на железнодорожных узлах, где существует Советская власть, отряд согласовывает все свои действия с действиями местных Советов и военно-революционных комитетов»
