Алла попросила отца показать ей камин, который делает.
Он взял ее с собой на следующий день. К их удивлению, семья Открытого была в полном составе. Они завтракали. Предложили Сыроежкину и Алле выпить кофе. Вера Алексеевна достала торт и отрезала по большому куску гостям.
— Алла пришла со мной на печку посмотреть, — объяснил он неожиданное появление дочери. — Неужели, говорит, ты справишься? Не доверяет. Она же никогда не видела, как я печки кладу.
— Почему не доверяю, мне интересно, — смутилась Алла, она посмотрела на Сашу, который не спускал с нее глаз.
— А вы себе тоже камин смастерите, — посоветовал Открытый, чтобы поддержать Аллу.
— Да зачем нам камин, у нас площадь малая, — возразил Сыроежкин. — Англичане любят камины, так у них дома большие. У японцев каминов нет, живут тесно. Разговоры разговорами, а пора и за дело. У нас такая ситуация, ты заказчик, а я исполнитель. Ты платишь, я отрабатываю. У каждого свой интерес. Ты бывший разведчик, а я сборщик. Мое хобби — печи, а твое — языки. Пойдем, дочка. Спасибо за угощение.
Они вышли в гостиную, где строилась печь.
— Что скажешь, дочка? — робко спросил.
— Пока ничего не могу сказать, — Алла пожала плечами. — Еще не ясно, как она будет выглядеть.
— С левой стороны будет камин, — начал объяснять отец, — а с правой готово только половина. Дело идет туго, работаю только по выходным. Дело и затянулось.
— Приду посмотреть, когда ты все закончишь, — Алла улыбнулась, чтобы его подбодрить.
— Я отцу давно говорю, — вмешался Саша. — Зачем тебе печка? Сделал бы один камин. Я мечтаю — сидеть вечером у камина и читать интересную книгу, смотреть на огонь в камине и мечтать.
— Или слушать музыку, — добавила Алла.
Они смотрели друг на друга, словно пытались найти что-то общее. Саша держался уверенно как хозяин дома. Алле пришла в голову глупая мысль: а вдруг он подумает, что она пришла ради него. Она раньше встречала его, но они не здоровались. А сейчас она заметила, как он изменился и похорошел. Он выглядел счастливым и походил на Ихтиандра из «Человека-амфибии». Ей стало стыдно: она была одета в старые джинсы и дешевые кеды. Настоящая замухрышка. Она ощутила между ним и собой огромную пропасть. О чем с ним разговаривать? Она посмотрела на отца. У него был жалкий вид: худой, небритый, уши торчат, как у Чебурашки, почти лысый, с какими-то густыми усами. Стоит, нахохлился, как воробей, смотрит на хозяина недружелюбно. Сразу видно, что не нравятся ему эти Открытые. Хоть бы не показывал вида. Глупо ведь, тебе работу дают, а ты всем видом показываешь, что они тебе не ровня.
