Средневековые алхимики искали рецепт универсального растворителя (алкагеста), который растворял бы все на свете. Только непонятно, в каком сосуде они его собирались хранить. Ведь настоящий алкагест растворил бы и свой сосуд.
Алхимики были близки к открытию «палингенезии» – способу восстановить растение или животное по его пеплу или останкам. В какой-то степени это мероприятие было похоже на создание гомункула. Еще недавно эта идея казалась фантастической. Но теперь, с учетом последних достижений генетики и клонирования, мы понимаем, что данная цель древних ученых имеет вполне реальные перспективы.
Весьма экзотическими, с точки зрения современного человека, выглядят поиски Мирового Духа (Spiritus Mindi), который незримо наполняет все пространство вокруг. Он активно влияет на жизнь и формируется под действием планетарных излучений. По мнению алхимиков, эта невидимая духовная или биологическая энергия обладает рядом удивительных свойств и даже растворяет золото. Эту субстанцию искали то в утренней росе, то в мифическом цветке (Flos coeli), который ненадолго появляется сразу после дождя. Считалось, что если найти этот цветок, сорвать, заключить в сосуд и заставить перебродить, то выделяется пар, который в сконденсированном виде является Эликсиром Молодости. Считалось, что это вещество, являясь концентратом космической энергии, омолаживает организм, восполняя израсходованную биологическую энергию.
К медицинским исследованиям относится также поиск «квинтэссенции» – чудесной жидкости, которая очищает организм настолько, что он становится как новый. Считалось, что эту жидкость можно получить, выделив из живого тела самые деятельные вещества. Квинтэссенцию можно считать прообразом «универсального очистителя», который способен омолодить организм, вытеснив из него все шлаки и продукты распада.
Весьма показательным является поиск Жидкого Золота (Or potabile). По мнению алхимиков, если золото – самое совершенное вещество, то из него можно получить отличное лекарство, способное лечить все болезни. В средневековой Европе под видом Жидкого Золота продавали желтоватый раствор хлорной перекиси железа, выдавая его за чудесное лекарство. Глаубер так описывает рецепт его изготовления: «Необходимо налить воды и в нее положить олова, железа, свинца и висмута, так, чтобы раст вор приобрел желтоватый цвет. Потом туда же положить золота, которое при помешивании соберет всю грязь, сделав лекарство готовым к применению…»
