– Ты не должен беспокоиться о нем, капитан-сан, я отвечаю за него. Я, Родригу-сан, ити бан Андзин-сан[30], клянусь Святой Девой. Вакаримас ка? – перекрыл все голоса португалец, но те становились все злее.
Блэкторн уже почти был в лодке и тут увидел, что она не имеет уключин.
«Я не могу грести как они, – сказал он себе. – Я не могу воспользоваться лодкой. И плыть слишком далеко. Или поплыть?»
Он колебался, оценивая расстояние. Если бы он был здоров, не медлил бы ни минуты. А теперь?
Послышались шаги – кто-то спускался по сходням. Он поборол в себе желание обернуться.
– Садись на корму! – услышал он повелительный голос Родригеса. – Поторопись!
Он сделал, как ему было сказано, и тут же Родригес прыгнул в лодку, схватил весла и, все еще стоя, с большой ловкостью оттолкнулся от корабля.
У входа на трап стоял самурай, очень возмущенный, по бокам маячили двое других, с луками наготове. Командир самураев позвал их – несомненно, приказал отойти.
Когда лодка удалилась на несколько ярдов от корабля, Родригес обернулся.
– Идем прямо туда! – прокричал он, указывая на «Эразм». – Следи за самураями на борту! – Он повернулся спиной к галере и продолжал грести, работая веслами по японскому обычаю, стоя посреди лодки. – Скажи мне, если они изготовятся к стрельбе, англичанин! Смотри за ними внимательно. Что они делают сейчас?
– Их капитан очень сердит. Ты ищешь неприятностей, да?
– Если мы не обернемся ко времени, старина Тоуди получит повод для недовольства. Что делают лучники?
– Ничего. Ждут приказа. Он, кажется, не может решиться. Нет. Один из лучников вынул стрелу.
Родригес приготовился остановиться.
– Мадонна, они слишком метко стреляют, чтобы рисковать. Он наложил стрелу на тетиву?
– Да, но подожди! К капитану кто-то подошел, думаю, моряк. Похоже, он что-то спрашивает у него о корабле. Капитан смотрит на нас. Он что-то говорит лучнику. Тот убирает стрелу. Моряк указывает на что-то на палубе.
Родригес бросил быстрый взгляд через плечо, чтобы самому удостовериться, и вздохнул с облегчением:
– Это один из моих людей. Он займет капитана на добрых полчаса – попросит указаний, как разместить гребцов.
Блэкторн подождал, дистанция увеличивалась.
– Капитан опять смотрит на нас. Нет, все в порядке. Он уходит. Но один из самураев следит за нами.
– Пусть следит. – Родригес расслабился, но не сбавил темпа и не смотрел назад. – Не нравится мне поворачиваться спиной к самураю, особенно когда у него в руках оружие. Впрочем, я еще ни разу не видел хотя бы одного из этих негодяев без оружия. Они все мерзавцы!
