— Не всё же англичанам разглагольствовать о железных дорогах и миссионерах, — сказал Ян Макгинти.
Это, похоже, вывело из себя Джимми, с видом собственника нависшего над Нэлл.
— Хан! Ты пьешь спиртное, не так ли? А я думал, что вам, мусульманам, нельзя даже прикасаться к нему.
Рафи поднял кружку.
— В этом и заключается преимущество империи, Скотт.
— Чертов ханжа! — прорычал Джимми. — Странно, что тебя сюда пустили.
Макгинти шагнул ему навстречу.
— А почему бы и нет? — спросил он зло. — Рафи имеет такое же право здесь находиться, как и любой из нас.
Джимми качнулся вперед, изрыгая ругательства:
— Потому что он черномазый, черт возьми!
В то же мгновение Тэм вскочил на ноги. Его лицо исказилось от гнева.
— Мерзавец!
Он замахнулся и ударил Джимми кулаком по носу. Попятившись, тот повалился на пол. Тэм бросился к нему, но вмешались Боз и Рафи, загородив ему путь и отводя его в сторону.
Спортсмен-здоровяк поднял Джимми на ноги.
— Уведи его, — распорядилась Нэлл, — пока нас всех отсюда не вышвырнули.
Джимми начал упираться, но Боз быстро схватил его за руку.
— Ты напился. Пора домой.
Они быстро вывели Джимми, закрывавшего руками лицо, из зала. Все произошло так стремительно, что Софи уже сомневалась в том, было ли это на самом деле. За пределами их столика никто ничего, видимо, не заметил. Тэм все еще стоял, сжимая кулаки и тяжело дыша.
— Отлично, Тэлфер, — сказал Макгинти. — Пора пнуть под зад этого империалиста.
Выражение лица Рафи трудно было понять. Софи показалось, что он встревожен больше за Тэма, чем за себя. Не говоря ни слова, Рафи положил ладонь Тэму на плечо и усадил его на стул. Тэм сидел, сжав подлокотники и глядя перед собой, пока не успокоился. За столом воцарилась неловкая тишина.
Нэлл поднялась на ноги.
— Идем, Рафи, потанцуем.
Софи глядела им вслед, пока они не растворились в толпе. Ей было приятно смотреть, как танцуют Рафи и Нэлл. Свершившееся у нее на глазах насилие привело ее чувства в смятение. Вернулся Боз.
— Браун отведет его домой. Утром он мало что вспомнит. Ты в порядке, Тэм?
Тэм утвердительно кивнул. Боз взглянул на Софи.
— А вы?
— Да, конечно.
Она потянулась к своему бокалу. Ее рука дрожала. Софи сделала большой глоток. Боз, озираясь, собирался сказать что-то еще, но внезапно поднялся на ноги Тэм.
— Леди, — обратился он к Софи и Кэтрин, — прошу прощения за свое грубое поведение. — Он уставился на костяшки своих пальцев, как будто они принадлежали не ему. — Извините меня, пожалуйста.
