Судите сами:
В семье они во всем равны, и нет порой другого способа отличить хозяина от хозяйки, как положить их в одну постель! (Из записок Оуэна Фелтона, 1652 года.)
Большинство голландских женщин начисто лишено вкуса, они даже и на женщин не похожи. Одна походка чего стоит! (Из письма Ханса Элгры, 1992 год.)
Завершая главу, приведем один абзац из приложения к брошюре, выпускаемой женским эмиграционным центром в Амстердаме:
...амстердамские домохозяйки стали придирчивей выбирать овощи на рынке, научившись этому у эмигранток из Марокко, Суринама и Турции. Меняются не только национальные традиции приготовления пищи, меняется мировоззрение.
Велосипеды, дамбы, патриотизм
Велосипеды
По статистике, их в Голландии более 15 миллионов, в одном только Амстердаме - 600 тысяч. Прирост поголовья велосипедов составляет примерно 15 процентов в год. Из статистики не совсем ясно, включены ли в подсчет битые и ржавые средства передвижения, прикованные цепями к перилам мостов и фонарным столбам по всему городу. Ясно другое - голландцы обожают велосипеды до такой степени, что 85 процентов населения считает необходимым их приобретать. Кроме того, для велосипедов проложены специальные дороги общей протяженностью более 11 тысяч километров. В продаже можно найти двухколесные средства любых форм, размеров и моделей. Мастерские по ремонту - на каждом шагу, там же продаются и запасные части. Процветает также и черный рынок велосипедов, где можно купить ворованный и потому более дешевый товар.
По-нидерландски велосипед называется fiets (созвучно английскому feat, что означает "ловкость", "мастерство"), вероятно, по ассоциации с приводящей его в движение силой. На велосипедах ездят и высокопоставленные лица. Королева Юлиана не считала зазорным сгонять на велике к ближайшему уличному рынку. Вообще надо сказать, что любой велосипедист чувствует себя на дороге королем, вынуждая машины жаться к обочинам или следовать за ним послушным эскортом.
При строительстве жилых домов, автостоянок и станций техобслуживания архитектор всегда помнит о двухколесном чуде. Параллельно всем основным магистралям, за исключением разве что высокоскоростных, проложены трассы для велосипедов. На этих важных артериях города все всерьез: и дорожные знаки установлены, и светофоры.
Велосипед может использоваться как персональный лимузин, грузовик, фургон для мебели или такси, а также для многих других целей, его назначение зависит только от прочности трубчатых металлоконструкций. Велосипед везет на себе ящики, детей, кошек и собак. Если семья большая, то можно установить спереди и сзади дополнительные сиденья для детей. Если семьи или домашних животных нет, то на заднее сиденье усаживаются друзья, приятели, их домашние животные как порознь, так и в сочетании.
