Он вопросительно посмотрел на Грогера, тот, помедлив, кивнул.
— Только скажи, нет ли сейчас у тебя… — Куксон умолк, дожидаясь, пока пройдет мимо компания гномов, явившаяся на обед. — Э-э-э… особых постояльцев? Особых, понимаешь?
Куксон многозначительно повел бровями.
— Тех, кому не хочется нос к носу столкнуться с магом из Судейской палаты. Вот в позапрошлом году, помнится, останавливался у тебя парень, которого сразу в четырех королевствах разыскивали. За ним на следующий же день из Тайной службы явились, да только его и след простыл!
Грогер усмехнулся.
— Таких сейчас нет. Постояльцы самые обычные, неумирающих четверо, — он вздохнул. — Было больше, но трое сегодня исчезли: боятся, не хотят искушать судьбу. А остальным идти некуда: зима, дороги в горах уже замело снегом, а почтовые кареты бесплатно никого не возят. Все в страхе, даже призраки — и те попрятались…
Он умолк, глядя на языки темно-синего пламени, в которых плясал Граганьяра.
Пичес, листавший книги, вдруг замер и наклонил голову набок, словно прислушиваясь.
— Призраки? — переспросил он и уставился на «страшный чучел». Целую минуту молчал, будто слушал кого-то, потом кивнул и повернулся к Грогеру.
— Бонамур желает знать, не ведут ли призраки себя как-то особенно?
— Кто желает? — удивился Грогер.
Пичес терпеливо повторил:
— Бонамур. Он желает узнать насчет призраков. Ты говоришь, они попрятались?
— Так и есть, — ответил Грогер, недоуменно покосившись на «страшный чучел». — Они ни с кем не разговаривают, висят себе под потолком в углу коридора. Но со вчерашнего дня их не видно. Забились куда-то и не показываются. А ведь того, кто был когда-то охранником Золотого каравана, напугать не так-то просто!
Фирр Даррик строго посмотрел сначала на «чучел», потом еще строже — на Пичеса.
— Юный маг Пичес, при чем тут призраки?
Тот отодвинул книгу.
— Бонамур говорит, может, они спрятались, потому что боятся убийцы?
— Глуп твой чучел как… как чучел! — буркнул гоблин Куксон, недовольный тем, что «страшный чучел» влез в разговор. — Боятся убийцы? Растолкуй ему, призраки не боятся живых, на то они и призраки!
— А Бонамур говорит: а что, если, убийца — потустороннее существо, поэтому его никто и не заметил?
Куксон хмыкнул.
— Чучел твой тоже, видно, умных книжек начитался, мелет невесть что!
— Потустороннее? — Грогер пожал плечами. — Откуда оно могло взяться?
— Бонамур этого не знает, — ответил Пичес. — Он говорит, не мешало бы опытному магу призраков расспросить.
