— Ну, бывает, бывает, иногда… кто же мог подумать? С виду приличный человек, я его в Лангедаке встречал как-то.
— Карлики, Куксон! Каждый вечер перед сном он желал видеть, как карлики сначала….
— Ты уже об этом рассказывал!
— А потом обмазывают друг друга медом…
— Да знаю я, знаю! — гаркнул Куксон. — Ты уже говорил!
— Ты-то только знаешь, а мне изображать пришлось!
Мейса тяжело вздохнул и прибавил:
— В общем, на острова я больше — ни ногой! Пусть Перлис едет.
Гоблин фыркнул.
— Тебя туда никто и не зовет. Видишь, тут внизу приписочка: «Мейсу Мега не предлагать». А все почему? Да потому, что ты в прошлый раз проявил возмутительное неуважение к богатому заказчику… да, он, конечно, со странностями, но денег у него, как у короля… так вот, вместо карликов ты изобразил ему…
— Они меня доконали, Куксон. Мне эти карлики потом еще неделю снились.
— А вот еще одна бумажка: Гильдии Ткачей требуется маг с хорошими рекомендациями для создания иллюзий. Контракт на два года! Но глава Гильдии лично написал вот тут: «Любой создатель иллюзий, кроме Мейсы»!
— Куксон, я, как всякий уважающий себя гоблин хочу заметить…
— Ты не гоблин! — с негодованием рявкнул Куксон. — В тебе нет ни капли гоблинской крови!
— Но могла быть! Я тебе говорил, что по соседству с городком, где я родился, имелось огромное гоблинское поселение? Не исключено, что какая-нибудь из моих бабок…
— «По соседству»?! Да оно находилось в четырех днях пути!
Мейса откинулся на спинку кресла.
— Но по духу я гоблин, — заявил он. — Ничего не могу с собой поделать: чувствую себя гоблином — и все тут!
Он пригляделся к Куксону.
— Ты что-то позеленел больше обычного, старина!
— Позеленеешь тут с тобой! — буркнул Куксон, швырнул бумаги и подошел к окну: вид, открывающийся из окна, всегда действовал успокаивающе.
Через несколько минут гоблин вернулся к столу.
— Не знаю, что и делать, — промолвил Куксон, сдвинул колпак и почесал за ухом. — А тут еще эта история с богатеем из Норт-Бенда, что летом была. Ведь он восемь жалоб на тебя прислал. Каждая — на шести листах! Подробно расписал, что за иллюзии ты ему создавал!
Куксон поправил колпак.
— И знаешь, у него определенно имеется литературный талант. Да, да! Мы тут всем Ведомством про твои художества читали. Какой слог, какие краски! Гоблинши из отдела повторных заявок некоторые строчки даже на память списывали. Очень впечатлились!
— Всем Ведомством? — кисло спросил Мейса. — Представляю себе…
— Мой помощник Граббс так умеет читать — заслушаешься! На разные голоса, с выражением! Некоторые дамы даже плакали…
