сощуренные глаза. Он усмехнулся, перевел взгляд на моих сестер. Они все тоже
старательно улыбались и просто излучали радостное желание подвезти незнакомого и
несимпатичного хромого мужика туда, куда он скажет.
Наконец он заговорил.
- Нет, спасибо. За мной уже едут. Да и вряд ли вам со мной по пути.
Голос у него был спокойный, низкий, немного насмешливый и будто чуть простуженный.
Что неудивительно, если учесть, что он курил, и сигаретный дым проникал из окна в
машину.
- Нам с вами по пути, по пути! – вразнобой заверили сестры, а я промолчала - зачем
навязываться.
Но, видимо, на наших лицах отразилось такое разочарование, что он помедлил, с уже
открытой насмешкой разглядывая нас и не убирая руки с бортика окна, а затем со словами
«Впрочем, почему бы и нет», открыл дверь, выбросил сигарету и забрался внутрь.
Машина сразу показалась очень маленькой, мужчина мгновенно заполнил ее чужим
запахом. Он был высоким и сложился чуть ли не втрое, поморщившись, когда сгибал
правую ногу. Трость он положил поверх колен.
Я завелась, тихо тронулась, глядя прямо перед собой. Было ну очень неловко.
- Вы не хотите спросить, куда мне? – насмешка в его голосе просто убивала. – Или милые
дамы решили меня похитить?
- Да, и правда, - я заставила себя улыбнуться, - куда вас довезти?
- В центр, на Императорский переулок, дом 3. Знаете, где это?
Знала ли я? Конечно, я знала. Это было что-то из прошлой жизни, где мы не считали
деньги, а работать членам нашей семьи считалось просто невозможным.
- Знаю, - сухо ответила я, чем заработала косой взгляд с его стороны.
Так мы и поехали, я - старательно глядя только прямо и по зеркалам, он – беззастенчиво
разглядывая меня или смотря на дорогу, а сестры сзади – в каком-то траурном молчании.
Они, видимо, тоже стеснялись. Или тоже вспомнили. Хотя Каролинке тогда было всего
четыре года.
Мы ехали минут двадцать, и красавица моя с моторчиком даже не фыркнула. Я стала
робко надеяться, что дело не в бензине, а в неисправности индикатора бензина, и что, может, доедем-таки до отчего дома без приключений.
С оживленного центрального проспекта, где, несмотря на поздний час, машин было много, а света еще больше, мы свернули в тихий проулок. Еще несколько поворотов и пять минут
поездки– и мужчина кивнул влево.
- Остановите здесь, пожалуйста.
Да. Огромный дом, выглядывающий из утопающего в зелени сада. Невысокие, но явно
недоступные для незваных гостей ворота, и витая ограда вокруг. Горящие окна только на
