Вадим не злыдень, чисто по-человечески ему жаль Никиту. Просто он знаком с психологией и не любит, когда кто-то пытается манипулировать им на ровном месте.
Однако по ряду причин сейчас он намерен сыграть в поддавки.
– А я думал, друзья должны помогать друг другу… – Судя по тону, замечание насчёт отсутствия личного времени почему-то обидело Никиту. – Видимо, ошибся. Правильно говорят: сытый голодного не разумеет…
– Ладно, я что-нибудь придумаю. Договор не обещаю, но несколько «серьёзных поломок» сделаю.
– О‑о‑о, ты мой герой! Что с меня?
– У Ирины день рождения послезавтра…
– У какой Ирины?
– У сестры твоей, дубина!
– Так, минуточку… Да, точно! Спасибо, что напомнил.
– Ну вот… Ты же пойдёшь её поздравлять? Подарочек купишь… Заодно и с предками повидаешься: они, наверно, забыли, как ты выглядишь.
– Ну, не знаю, получится или нет. Понимаешь…
– Ты. Туда. Пойдёшь. Ясно?! Это твоя единственная сестра. Так и скажешь своему рабовладельцу. И пусть только попробует не отпустить тебя в шесть вечера! Если надо, я подключу папу, он на него повлияет.
– Да нет, не стоит… Я сам решу.
– Ну вот и молодец. Про подарок забудь, это уже продумано. И разумеется, ты возьмёшь с собой лучшего друга…
– А-а-а, вон оно что! Ну ты жук…
– Ты что-то имеешь против?
– Да нет, ничего. Как говорится, совет да любоффф. Уж лучше ты, чем какой-нибудь гопник с Левого Берега.
– Хм… Откровенно. Но в целом я рад, что у меня такой внимательный и заботливый друг.
– А уж как я рад…
– А теперь, друг, будь добр, спрыгни с линии. Уровень сложный, надо сконцентрироваться.
– Да-да, конечно. Всё, бывай. Жду от тебя срочную заявку…
Выбравшись из руин, Вадим погнал эльфа к точке перехода на следующий уровень. По дороге мимоходом пришиб парочку «хищных растений», и тут прозвучал торжественный гонг «левел-ап».
– О, подрос наш парень! – Вадим довольно прищурился и открыл «дерево скиллов». – Так, что тут у нас…
– Пьюк! – Монитор вдруг несолидно пискнул, пустив во все стороны каскад голубых разрядов…
И исчез.
Вместо стола перед Вадимом образовалась серебристая воронка диаметром немногим более метра и высотой метра два.
Медленно расширяясь, воронка вращалась с бешеной скоростью и издавала негромкий басовитый звук, похожий на зацикленное на «ми» Большой Октавы мычание недоенной коровы.
Вадим не успел как следует удивиться: воронка внезапно расширилась и в одно мгновение втянула в себя парня вместе со стулом, на котором он сидел.
– Вот это неслабо проапгрейдили эльфа… – совершенно невпопад выдало на прощание меркнущее сознание Вадима, растворяясь в чёрном водовороте Небытия.
