Тайлер разом отмел все различия.
— Почти одно и то же, верно? Я свою цель поставил — жениться. Теперь мне нужны вы, чтобы разработать стратегию по ее достижению.
— Взаимоотношения — это не бизнес-план! — парировала Мэри. — Нельзя разработать стратегию для эмоций.
— К чему угодно можно разработать стратегию. — Уоттс засунул руки в карманы и ссутулил плечи. — Очевидно, я просто делаю что-то не так. Ваша задача — выяснить, что именно, и объяснить, как поступать иначе. Я применю полученные навыки в следующем своем романе. План работает, я женюсь и достигаю своей цели.
Мэри вздохнула.
— Я уже сейчас могу сказать, что именно вы делаете не так, — проговорила она. — Приводите доводы. Отношения с людьми не работают по определенной схеме. Я понимаю ваше желание жениться, но для этого нужно полюбить, а такие вещи планированию не поддаются. Не угадаешь, когда встретишь подходящего человека. Уж тем более это непохоже на наем нового сотрудника. Нельзя влюбиться, составив список критериев, собрав все необходимые бумажки и подобрав нужного претендента!
Именно это Тайлер и собирался сделать.
— Я думаю, вы драматизируете, — чопорно заметил он. — Моя цель — жениться, а не влюбиться.
— Но если вы хотите этого добиться, вам для начала нужно именно влюбиться, — ошеломленно сказала Мэри.
— Неужели вы действительно верите, что единственной причиной создать семью может быть только любовь? — обескураженно спросил ее собеседник.
— Да, именно так я и думаю!
— Вы романтик. — Это прозвучало отнюдь не как комплимент. — Мое видение мира несколько более практичное… даже, наверное, реалистичное, будет сказать правильнее, — добавил он, немного подумав. — Я даже готов признать, что некоторым людям необходимо пожениться, потому что они влюблены. Но глупо считать это единственной возможной причиной для вступления в брак. Существует и множество других.
— Какие, например? — настороженно спросила Мэри.
— Например, спокойствие, безопасность, стабильность, комфорт, страх одиночества, финансовый вопрос, статус, уверенность.
— Избави боже! — Мэри закатила глаза. — Браки по расчету изжили себя столетия назад.
— Позволю себе не согласиться.
Мэри открыла рот, чтобы возразить, но подумала о втором браке своей матери. Мама прекрасно отдавала себе отчет в том, что в этот раз выходит замуж только ради комфорта, и была очень счастлива с Биллом. Пока Билл не решил, что одного комфорта недостаточно, но это уже другая история.
— Возможно, — сказала Мэри, — но вы не похожи на того, кто испытывает недостаток уверенности или безопасности. Да и с финансовым вопросом у вас более чем благополучно! Так почему бы не жениться по любви?
