- Лена, и ты тут! Здравствуй! - она взяла мою руку в свою небольшую тёплую ладонь и, приветствуя меня, потрясла её. - Как туфельки? Не жмут? подмигнула она.
- Магда? - я не могла поверить своим глазам.
- Я обещала Кириллу, что приеду, и вот, я здесь, - она обвела рукой зал. - Так давно не выбиралась на балы, а тут такая красота... Может, вернусь в свет.
- Но... как? Как вы?.. - у меня не хватало слов.
- Я гляжу, в том мире совсем нет волшебства, - задумчиво проговорила Магда, снизив голос, чтобы её не услышали окружающие. - Ты что же думала, я кому-нибудь позволю видеть себя в том виде, в котором я прозеваю на болотах? - она улыбнулась. - Мне двести шестьдесят семь лет, но я всё ещё помню, как должна выглядеть настоящая красавица, к примеру такая, как ты, я почувствовала, что краснею и не нашлась, что ответить.
- А неплохой дворец отстроили, да? - проговорила Магда, разглядывая потолок. - Ой, ты меня прости, там, кажется, моя подруга возле люстры летает, мы так давно не виделись, пойду, поздороваюсь, - она взмахнула тонкими полупрозрачными крыльями и взлетела вверх. Аня взяла меня под локоть и оттащила в сторону, тихо хихикая:
- Резвая старушка.
- А что она имела в виду, когда сказала, что это новый дворец?
- Это летняя резиденция - построили специально к коронации. Главный замок там, - она неопределённо махнула рукой в сторону, - со стенами и бойницами. А это
- так - для балов и приёмов.
- Ясно, - кивнула я.
В этот момент на балконе, где сидел оркестр, проиграли мелодичный аккорд вроде первого звонка в кинотеатре, и всё стихло. Народ расступился, освобождая дорогу к центру. Там я увидела красивый трон, на нём сидел пожилой мужчина с сединой на висках. Не такой высокий, как следовало бы ожидать, по сравнению с большинством людей, присутствующих в зале, он казался просто гигантом. Хотя, вполне возможно, эту величественность и даже некую монументальность, больше присущую памятникам, чем живым людям, придавала ему горделивая осанка и слегка надменный взор. Карие глаза, аккуратная седая бородка, на плечах - накидка из горностая. Правую руку он держал на мече, в нетерпении, еле заметно перебирая пальцами. Рядом с ним на табуретке сидела красивая женщина лет пятидесяти в красной мантии. Её волосы были собраны в косу, на голове была небольшая красная шапочка.
- Это отец и мать Кирилла? - тихо спросила я. Аня уставилась на меня, как на ненормальную. - Что? - от её взгляда мне стало неловко.
