Как ни странно, в коридоре меня встретила Фиона, уже переодетая в дорожный костюм. Она сунула мне в руки кулёк с одеждой и произнесла:
- Я ищу вас по всему замку, миледи. Вот ваша одежда - вы можете переодеться под лестницей.
- Но?! - хотела протестующее вставить я, но она уже тащила меня в сторону:
- Я вас загорожу. Платье бросайте прямо там - может, это собьёт их со следа.
- Собьёт кого? - прокряхтела я, пытаясь самостоятельно выбраться из корсета.
- Удо послал за нами следопытов.
- Он послал их по нашему следу?!
- По вашему, миледи. Теперь ему нужны вы. Следопыты не ищут группы они специализируются на розыске одного-единственного человека и отвечают за это жизнями. Видимо, Удо заполучил какую-то вашу вещь, раз смог им её продемонстрировать.
- Кто они такие, эти ваши следопыты? И как вы про них узнали?
- В замок прискакал запозднившийся гость и сказал, что видел пару по дороге через лес. Возможно, их было больше.
- Ну так кто они? - не выдержала я, выйдя из укрытия и проследовав за Фионой ближе к выходу.
- Единственные люди, которые могут, не переносясь по шкалам, вызывать сияние - они слышат и чувствуют в миллионы раз острее, чем мы с вами. Вам знакомо это чувство перехода, когда всё замедляется и, кажется, слышишь, как дышит муха на другом конце земли? - я кивнула. - Говорят, что это ощущение всемирной причастности их никогда не покидает.
- Вечная нирвана, - иронично, как мне тогда показалось, заметила я. Фиона, к сожалению, мой юмор не оценила:
- Я бы не стала иронизировать по этому поводу. Следопыты на две головы выше и раз в пять сильнее и проворней каждого из нас. Они передвигаются пешком и только пешком, но при желании нагонят даже самую проворную лошадь. Я видела их в детстве всего один раз. Они закутаны в плащи, их лица закрыты, а глаза светятся жёлтым пламенем. Они словно летели по воздуху за своей жертвой, не обращая внимания ни на кого вокруг. Они не убивают, если им не приказать, но не стоит забывать, что, несмотря на более или менее человеческий облик, людьми их назвать сложно. Говорят, будто они зарождаются из пустоты под воздействием очень сильной магии.
- Вот и вы, - крикнул нам Кирилл и подъехал на лошади прямо к крыльцу. - Давайте быстрее - нам надо успеть покинуть замок до того, как они прибудут. Я уже договорился с Яношем - он попробует их задержать.
Я забралась на лошадь и подъехала к Кириллу:
- Кирилл, я очень благодарна, но зачем столько сил? Я, наверняка и сама бы управилась... А тебе нужно на коронацию...
