Но подобные визиты были редкостью. Единственно, куда любил, хаживать Лукины, так это во французский театр. Там-то с Лукиным произошла история, навсегда вошедшая в копилку русских анекдотов.
В тот вечер в театр пожаловали два дружка – известный острослов и шутник гофмейстер Кологривов, церемониймейстер Соллогуб, а с ними целая куча приятелей. Соллогуб заявился франтом в синем плаще, подбитом красным бархатом. Во время спектакля друзья вертелись на своих местах и поглядывали, как реагируют окружающие на столь необычный наряд. Кологривов с презрением окинул взглядом одного случайного, как ему показалось, зрителя, который и в представлении-то ничего не понимал.
– Сейчас я сделаю из него посмешище всего Петербурга! – объявил Кологривов.
Спустившись в партер, Кологривов обратился к незнакомцу:
– Понимаете ли вы по-французски?
Тот смерил его взглядом и ответил отрывисто:
– Нет!
– Так не угодно ли, чтоб я объяснил вам, что происходит на сцене?
– Сделайте одолжение.
Кологривов понес столь отчаянную галиматью, что, сидевшие рядом просто помирали со смеху. В ложах прислушивались и фыркали. Когда же красноречие острослова иссякло, молчавший дотоле незнакомец вдруг поинтересовался на чистейшем французском:
– А теперь потрудитесь объяснить мне, зачем вы несли такой вздор?
Кологривов опешил, ошарашенно развел руками:
– Я не думал… Я не знал…
– Вы не знали, что я одной рукой могу взять вас за шкирку и закинуть в ложу к тем дамам, с которыми вы так приятно только что перемигивались?
– Извините! – лепетал вмиг растерявший самоуверенность Кологривов.
– Знаете ли вы, кто я?
– Нет, не имею чести!
– Я – Лукин!
Кологривов побледнел смертельно. Толпа любопытных потихоньку ушла от греха подальше, оставив его один на один с легендарным силачом.
– Дорогая, я вернусь к концу антракта! – обернулся Лукин к жене. И велел поникшему острослову – Идите за мной!
В буфете Лукин заказал два огромных стакана пуншу, наполнил их до краев, один подал Кологривову:
– Пейте!
– Но я не пью! – взмолился тот.
– Пейте!
Захлебываясь, Кологривов судорожно опорожнил стакан. Лукин залпом выпил свой и тут же заказал еще по стакану. Напрасно Кологривов отнекивался – он был обречен. Затем выпили еще и еще. После восьмого стакана острослов свалился замертво, и его через весь театр поволокли к выходу. Дмитрий Александрович же, как ни в чем не бывало, возвратился к жене и досмотрел спектакль.
