— А кто они, немцы? — довольно безразлично спросил Сашка.
— Ни, то булы не нимци. То поляки…
— Я знаю, — кивнул Сашка и, не впервые слыша о зверствах немцев, уточнил: — Полицаи.
— Як бы-то так, — вздохнула женщина и умолкла.
К обеду весь дом сиял, и когда в передней заслышался знакомый смех, Сашка с сознанием выполненного долга помчался встречать отца. Как и обещал, отец пришёл вовремя и, первым делом тщательно вымыв руки, сел за стол, где его уже ждала тарелка борща.
Сам Сашка, всё время что-то перехватывавший на кухне, особо есть не хотел, но сидеть за столом вместе с отцом и матерью было невыразимо приятно, и он сам не заметил, как умял такую же, как у отца, тарелку борща, а потом принялся за салат из молодого лука.
Мать же, впервые за последние годы вот так, по-семейному, сидя за столом вместе с мужем и сыном, наоборот, почти ничего не ела, а только, счастливо улыбаясь, подкладывала на тарелку то одному, то другому, лишь время от времени выбегая на кухню, чтобы принести ещё что-нибудь.
Сашку так и подмывало расспросить отца и о танкетке, и о магистрали, но он сдерживался, вежливо слушая, как мать задавала вроде бы ничего не значащие вопросы, на которые тем не менее немедленно получала обстоятельные ответы.
И удивительное дело, в обычном застольном разговоре ни разу не была упомянута только что окончившаяся война, а всё сказанное впрямую касалось дальнейшего быта, возможности более или менее обставить дом и далеко ли школа, в которой Сашке предстоит учиться дальше.
Зато позже, когда обед кончился и мать начала убирать со стола, Сашка, быстренько унеся тарелки на кухню, увязался за отцом, вышедшим покурить в коридор, и первым делом спросил:
— Па, а чего здесь танк стоит, в скверике?
— Танкетка, — уточнил отец и, пустив вверх струйку дыма, пояснил: — Город в обход брали. Так вот на ней разведчики дорогу перехватили и держали сколько надо.
— А чего в обход? — Сашка солидно кашлянул. — Если танки, можно и прямо.
— Оно-то так, — усмехнулся отец. — Да в обход вроде сподручнее. И потом, сынка, город тут особый, даже приказ был по возможности не разрушать, вот и решили в обход…
— А чего тут особого? — удивился Сашка. — Дома да дороги.
— Э, не скажи, сынок… Город старинный, можно сказать исторический, и опять же война кончалась. Жить людям где-то надо, так чего ж зря всё подряд рушить, если можно без этого обойтись.
— Чего уж рушить! — фыркнул Сашка. — Вон там, где ты дом ремонтируешь, вообще ничего нет.
