Вход в нее зиял на почти отвесном склоне овражка в метрах двух от подножия. Просто перед пещерой, вцепившись в глинистый сторону ярка, стояла старая сухая осина. Вот по ее стволу и можно было вскарабкаться в пещеру, потому что им она наполовину прикрывала отверстие-вход.
Когда ребята увидели отверстие и Васька попробовал было залезть в пещеру, ствол вдруг громко заскрипел, зашатался и начал опасно клониться! Васька успел соскочить, так что ничего страшного не случилось. Но в дальнейшем друзья действовали уже осторожнее. Они разыскали несколько толстых веток и подперли ими осину, корни которой уже сгнили. После этого они сначала осторожно, а потом сильнее и сильнее попытались расшатать ствол, но подпорки держали его крепко. Теперь можно было лезть в пещеру.
Она оказалась не такой уж и просторной, и все же в ней легко могли разместиться человек четыре или пять. Дно, потолок и глинистые зеленоватые стены были сухие, крепкие, словно из камня. От входа видно было весь овражек от начала и до конца. Одно слово, о такой находке можно было только мечтать!
Ребята решили оборудовать в пещере свой штаб и тренировочную базу для Васьки, будущего прославленного путешественника. Но открытие произошло в конце летних каникул, начались занятия в школе, футбол, телевизор, друзья и одноклассники, — и Христофор и Васька не заметили, как приблизился конец сентября. Поэтому нет ничего удивительного, что они довольно долго не бывали в овражке.
И вот сейчас ребята стояли перед пещерой, надеясь прекрасно провести время до той поры, когда Евгений Евгеньевич Бублик таки отберет клей в Балбеса.
— На штурм! — скомандовал Васька и первым полез по стволу вверх. Через мгновение он уже исчез в проеме, и только Христофор обхватил ствол руками, чтобы лезть следом, как из пещеры послышался удивленный вскрик, и оттуда высунулась голова его друга:
— Скорее сюда! Тут такое, такое!..
Христофор, как мог, быстро поднялся к Ваське, шагнул в темноту пещеры — и прикипел к месту: в их пещере, в самом дальнем углу под стенкой, стояла коробка сливочного масла, на ней ящик с водкой, а рядом — мешок сахара, — все, что было украдено из магазина!
— Так вот где их тайник! — воскликнул Христофор. — Что же нам делать?
— Разыскать Евгения Евгеньевича, — предложил Васька. — Он посоветует.
Друзья выбрались наружу и помчались обратно в три раза быстрее.
Они уже почти добежали до околицы, когда вдруг дорогу им преградил Балбес!
— От волка убегаете? — ехидно поинтересовался он. — Зайку испугались?
