— Значит, народ доверяет тебе, — сказал я, желая сделать ему приятное. Альгар просто кивнул.
— Я ещё до того, как Тангар великим сэтом стал, уже старшим был. Много снега растаяло с тех времён.
Он задумчиво уставился перед собой, медленно поднял кружку и так же медленно отпил из неё.
— Стало быть, ограничений по количеству сроков нет? — спросил я.
Альгар кивнул.
— Если ты великий сэт, тогда три срока, а старшим хоть до самой смерти будь. Если, конечно, справляешься с обязанностями. Послушай, Ант, — он полуобернулся, взглянув на меня с явной задумчивостью, — Я тут думал об этих книгах. Знаешь, в последнее время у нас у сэтов, это скорее реликвия, нежели что-то действительное. Я о том, что магию по ним мы не изучаем давно, с того момента, как стрельны появились. Не сразу, конечно, вёсен двадцать-тридцать прошло. Все за это время в стрелки перешли, а из заклинаний только взрывающиеся всякие оставили. Ну, чтобы в случае гибели краснорожие секрет стрельн не выведали. А сейчас молодёжь и вовсе разленилась, даже этого не хотят изучать — больно, говорят, — он нерадостно усмехнулся. — Ну так само собой. Если магический центр не использовать, он же атрофируется и потом уже всё тяжелей и болезненней что-то в него втянуть. Впрочем, я не об этом. Я к чему о книгах-то. Думаю, для демонов они сейчас значимее и поэтому эти краснорожие припрутся за ними. Как считаешь?
Вряд ли, — хотел было ляпнуть я. Причём в этом я был почти уверен. Заговорщикам сейчас не до книг, если армия вернётся, им понадобится каждый воин и отправлять сюда даже десяток — это роскошь для них. И тех шести было с лишком. Но… рассказав об ожесточённой войне демонов с людьми я поставлю под сомнение свою легенду о путешественнике, которого допустили в библиотеку Чит-Тонга. Да что там в библиотеку! В условиях войны демоны неминуемо должны были бы убить того идиота-ольджурца, который решил путешествовать по их землям.
— Не стану скрывать, Альгар, — начал я издалека, чтобы потянуть время и лучше продумать новую ложь, — Я тоже размышлял об этом. Понимаешь, я не успел, как следует понять того, что там у них произошло. Проще говоря, я совсем не знаю каковы силы у сторонников прежней власти и у повстанцев. Но если они примерно равны, то можно не опасаться. Зыбь увязнет в гражданской войне, и надолго. Им будет не до книг.
Фух. Я торопливо, пока Альгар пил, стёр со лба пот.
— Хорошо бы, — сказал он, отведя кружку ото рта. — А что у демонов с вами? — спросил неожиданно, словно почувствовав подвох.
