Каким образом увеличение продолжительности жизни дает нам больше шансов на успех
В 1900 году мальчики, родившиеся в Соединенных Штатах, могли рассчитывать прожить в среднем 46 лет, а девочки – 48 лет. Но уже к 1950 году произошел небывалый рост средней продолжительности жизни, и, благодаря главным образом улучшению питания и возросшим возможностям медицины в диагностировании и лечении заболеваний, средний американец мог дожить до 65 лет, а американка – до 71 года. К 2000 эти показатели возросли до 74 лет для мужчин и почти до 80 лет для женщин.
В Великобритании наблюдается похожая картина. В 1800 году средняя продолжительность жизни не превышала 40 лет, сегодня же британцы доживают до 80 лет. Это невероятный скачок, если учесть, что с римских времен до 1800 года средняя продолжительность жизни почти не изменилась. Такой существенный рост данного показателя в начале XIX века произошел благодаря вещам, которые сегодня мы считаем элементарными: начали создаваться городские канализационные системы, люди стали получать чистую питьевую воду. Оба этих фактора значительно снизили риск распространения смертельных вирусов и бактерий. Конец XIX века ознаменовался появлением первых прививок, защищавших людей от оспы и других заболеваний с летальным исходом. А создание антибиотиков пенициллинового ряда после Второй мировой войны спасло миллионы людей от смерти в раннем и среднем возрасте.
Таким образом, чуть более чем за 100 лет средняя продолжительность жизни возросла на целых 40 процентов; в настоящее время данный показатель растет минимум на два года каждое десятилетие.
Новые люди, располагающие временем
С философской точки зрения жизнь иногда может казаться короткой и никто из нас не застрахован от ранней смерти. Но для большинства людей, проживающих в развитых странах, выражаясь словами знаменитого политика и психолога Томаса Гоббса, жизнь не «одинока, бедна, беспросветна, тупа и коротка». По сравнению с нашими предками у нас уйма времени.
Миллионы людей приходят к осознанию того, что они могут быть независимыми и вести активный образ жизни минимум до 90 лет, дожидаясь рождения правнуков. Многие из них отмечают 100-летний юбилей и относятся к этому как к чему-то совершенно естественному. Группа датских исследователей под руководством Кааре Кристенсена, занимающихся вопросами долголетия, пришла к выводу, что в наше время растущая продолжительность жизни не влечет за собой серьезных проблем со здоровьем. Таким образом, мы стали не только дольше жить, но и получили много новых средств для контроля над процессом старения, что позволяет дольше получать удовольствие от жизни.
