-- Говорит пилот. Керосин кончается, ищу место для посадки. Я ведь предупреждал, -- добавил он с досадой, повышая голос, -- что нам не добраться туда! Не курить! Пристегнуть ремни! И помолитесь, если успеете... -- Он пробормотал что-то еще, но я не разобрал.
Начинало светать. Взглянув вниз, я увидел окутанные мраком вершины -сплошной горный массив без единого огонька, словно на детском рисунке. Я подумал, что только чудо может помочь нам приземлиться здесь, не разбившись вдребезги.
Мы снижались. Временами один из двигателей умолкал, и тогда самолет начиная дрожать, вздрагивать и нырять, точно пугаясь чего-то. Он словно отказывался садиться туда, куда вел его пилот, ибо там нас почти наверняка ожидала гибель. На самом же деле это вздрагивали мы сами, подскакивали, взмахивали руками, словно крыльями, инстинктивно пытаясь помочь самолету избежать гибели в этих мрачных горах...
Мы не погибли, а внезапно услышали крик Джея. Кровь закипела в наших венах.
-- Вон там! Точно там! -- кричал Джей, и мы почувствовали, что самолет снижается быстрее. Вдруг нам показалось, что он остановился. Сильвия испуганно закричала. Самолет уже почти падал, было слышно, как вибрируют крылья, как свистит воздух. В сумеречном свете я рассмотрел, что мы снижаемся на небольшое плоскогорье между горами.
Резкий толчок, сдавленные вопли, сотрясение, еще толчок -- мы приземлялись, наступал решающий момент... Скрежет тормозов, еще два-три сильных удара... Казалось, кто-то швыряет нас, кто-то хочет свернуть нам шею. Я нервничал, конечно, как и все остальные заложники. Самолет еще не остановился, он бежал, но бежал уже по земле. Раздался приглушенный, взрыв, а затем рычание моторов неожиданно смолкло. Казалось, самолет свернуло набок. Донеслись еще какие-то звуки, а потом -- невероятное оцепенение и тишина, запахло чем-то горелым...
Но все же мы приземлились.
Глава 3.
-- Всем оставаться на местах!
Вот этого никто из нас же хотел. Нелегко оставаться недвижным, пристегнутым к креслу, когда кругом пахнет газом и что-то явно горит... Нелегко оставаться на месте, зная, что в любую минуту самолет может взорваться и вы сгорите раньше, чем потеряете сознание... Но Астрид, отдавшая нам этот строгий приказ, имела весьма, ох, весьма убедительный довод: автоматический пистолет. Она ни в кого не целилась, более того, держала его дулом вниз, но именно так его держат те, кто не думает шутить. Я достаточно проработал в ной хронике, чтобы не знать этого.
