— Долго вы еще будете молчать, Алексей Дмитриевич? — спрашивает она. — Может быть, поделитесь, со мной своими мыслями?
— Я думаю о Михаиле, — неохотно отзывается Костров. — Каково ему теперь там, в Москве?
— Нашли кого жалеть! — возмущается Галина, порывисто вставая. — Он сам во всем виноват.
— Но не умышленно ведь.
— Ну, если бы умышленно, я бы и не то еще о нем сказала. Я всегда считала вас добрым, Алексей Дмитриевич, похоже, однако, что вы всего лишь добренький.
«Ого, какая она!» — с восхищением думает о ней Алексей.
— Вы, кажется, и на меня уже начинаете злиться? — спрашивает-он, виновато улыбаясь. — А ведь сейчас не совсем подходящее время для ссоры…
— Вот именно! — решительно встряхивает головой Галина. — Более серьезными делами следует заняться.
И уходит, не сказав больше ни слова.
Басов возвращается из Москвы поздно вечером. Об этом Кострову немедленно сообщает комендант Пархомчук.
— Вижу, у вас огонек в окне, — шепчет он. — Ну и подумал, что не спите еще. А побеспокоить вас решился потому, что Михаилу Ивановичу нехорошо.
— Что с ним? — встревоженно спрашивает Костров. — Сердце?
— Да нет. Выпимши они…
— Как — выпимши? Он ведь не с банкета возвратился. Ему оттуда не то что выпимши, а скорее с инфарктом…
— Это верно! — охотно соглашается Пархомчук. — Другого бы непременно хватил кондрашка, а он ничего. Приехал мрачным, конечно, но в полной норме и тотчас велел Климова вызвать. А потом, уже после разговора с ним, единолично целую бутылку опустошил. Теперь бегает по резиденции своей и поносит самого себя. Ничтожеством самообзывается, бездарностью и прочими самокритическими словами. И ведь слышно все, а он пока еще директор… Куда же это годится?
Костров торопливо набрасывает на плечи макинтош и спешит к выходу.
Басов в расстегнутой рубашке, широко раскинув руки, без движения лежит на диване. Перепуганный Костров бросается к нему, но Басов сразу же открывает глаза и, не меняя позы, говорит почти трезвым голосом:
— Ничего, ничего… Жив пока.
— Худо тебе? — участливо спрашивает Костров. — Всыпали там?
— Где — там? — будто ужаленный, вскакивает Басов. — Там, — тычет он пальцем в потолок, — со мной по-человечески разговаривали, хотя надо было бы гнать меня к чертовой матери! Они ведь не знают еще всего… А этот маньяк Климов!..
Он вдруг сжимает кулаки и грозит кому-то за окном. Потом поворачивается к Пархомчуку и просит неожиданно вежливо:
— Убедительнейше тебя прошу, Остап Андреевич, оставь ты нас одних. И не подпускай, пожалуйста, никого к моему дому.
