Не так-то легко было составить программу концерта. Что от постановки пьесы придется отказаться, стало ясно уже на следующий день. Четыре перемены и два часа после уроков Ира и Лида просидели в пионерской комнате, листая подшивки газет и журналов, но ничего подходящего, что можно было бы как-то приспособить к событиям, происходившим у них во дворе, разыскать так и не удалось. То, что иногда печаталось, начинающим артистам не подходило: и участников много, и декорации сложные, и костюмы не подберешь… Решили подготовить просто концерт.
И вот тут-то разгорелись споры. Ира, которая раньше предлагала каждому выступить с тем, что умеет, теперь вдруг потребовала, чтобы главными в программе были танцевальные номера. Лида, наоборот, доказывала, что нужно включить побольше песен. Зина кричала, что не представляет себе концерта, в котором не прозвучало бы по крайней мере пять стихотворений. А Юра, согласившись поиграть на баяне, заявил, что главное — развеселить зрителей. «Клоуна, ребята, нужно, вот что я вам скажу. Я недавно в цирке был, там клоун длинноносый как появится, все за животики хватаются. Хотите, я попробую под клоуна, а?..»
Спорили, спорили и вернулись к тому, с чего начали: пусть каждый готовит, что умеет.
* * *
Беда, как это и водится, пришла нежданно.
Целую неделю стояла чудесная солнечная погода, а в воскресенье, словно нарочно, с самого утра небо затянули серые облака и зарядил мелкий дождь-грибосей.
Хуже всего было то, что еще вчера вечером все жители дома получили пригласительные билеты. На билетах ровными красивыми буквами (Лидина работа!) было написано:
ПРИГЛАШАЕМ НА КОНЦЕРТ
ЗРИТЕЛЬНЫЙ ЗАЛ — НАШ ДВОР
НАЧАЛО В 18.00
Внизу стояла подпись: «ВР». Что должно было расшифровываться так: «Веселые ребята».
Так вот, до 18.00 оставалось немногим больше двух часов, а «веселые ребята», повесив носы, молча сидели на кухне у Иры Ковальчук и думали невеселую думу. Здесь же, в углу за плитой, лежали сваленные в кучу, ненужные, как теперь казалось, костюмы артистов. Сверху насмешливо ухмылялась маска Колобка. «Что, — казалось, говорил он, — повеселились!..»
— Зина, глянь в окно, вроде перестает, — наконец сказала Ира, которая вообще не умела долго молчать.
— Ага, перестает! — проворчал Юра, спрыгивая со стола. — Не слышишь, как молотит…
Он подошел к окну и отдернул занавеску. Первое, что бросилось ему в глаза, были скамейки для зрителей, которые они вчера перетаскивали со всего двора. Мокрые скамейки тускло поблескивали под дождем.
