— Я все это уже видела, — отмахнулась Галя. — Мы всем классом ходили. — Спохватилась и покраснела. — Ты не обращай внимания. Понимаешь, в шестом ряду Нина Тивкина из 5-го «А» сидит, мы…
На них зашикали, чтобы не мешали смотреть, и Галя замолчала. Но в антракте она тут же потащила Валю за собой.
— Мы должны ее обязательно найти, — сказала Галя. — Обязательно!
Вале никуда не хотелось идти, она охотнее посидела бы в кресле, посмотрела, как люди в зеленых костюмах убирают арену, но спорить с Галей не хотелось. Они вышли, побродили в толпе и встретили Нину из 5-го «А». Галя тут же повела всех к мороженщице. Снова купила «пингвинчиков», дала порцию Вале и велела постоять у стены, пока она посекретничает с Ниной.
Валя стояла у стены, маленькими дольками откусывала мороженое, но не ощущала его вкуса. А Галя с Ниной, взявшись под руки, прохаживались по вестибюлю, то о чем-то шушукаясь, то звонко смеясь.
Когда они проходили мимо Вали, до нее долетело несколько слов из их разговора.
— У нее что — обуть больше нечего? — спросила Нина из 5-го «А».
— А ей все равно, — засмеялась Галя.
Валя невольно посмотрела на свои ноги, на ноги других девочек, которые толпились в вестибюле, и вспыхнула от досады. Все были в сапожках, а кое-кто даже в туфельках — не такой уж мороз стоял на дворе. И лишь она одна — в валенках с галошами. В красивых черных валенках и новеньких блестящих галошах. Дома у нее есть сапожки на меху, не хуже, а может, и получше, чем у Гали или этой задаваки Нины, но перед отъездом мама велела обуть валенки: все-таки зима. Что ж тут такого?!
После антракта Галя отвела Валю на место, а сама побежала к Нине.
— Встретимся после представления в вестибюле! — бросила она.
Праздник был испорчен. Валя сидела и почти ничего не видела. Арена расплывалась огромным желтым пятном, на ней суетились люди и животные, вокруг хлопали и смеялись, а она сидела и от обиды покусывала губы. Только в самом конце, когда по кругу помчались лихие всадники, она ненадолго забылась. Валя любила лошадей и сама умела ездить верхом. Но так!.. Нет, такого ей еще видеть не доводилось. Всадники то мчались галопом, стоя во весь рост на седлах, то вдруг падали вниз и летели по манежу, свесившись чуть не к самой земле и держась только одной ногой в стремени, то на всем скаку менялись лошадями… Это было просто здорово, и Валя почувствовала, что ее обида проходит.
Наконец умолк оркестр, отгремели аплодисменты, представление окончилось. Вместе со своими соседями Валя вышла в вестибюль. Гали нигде не видно. Очередь у гардеробов длиннющая, но двигается быстро. Валя пристроилась за каким-то долговязым мальчишкой, и вскоре тетенька подала ей шубку. Галиной шубки на вешалке не было. Значит, она уже оделась…
