Что не убило компанию LEGO, а сделало ее сильнее. Кирпичик за кирпичиком | страница 26
Звездный истребитель X-wing от LEGO
Несмотря на сопротивление топ-менеджеров датской корпорации, Эйо считал, что он просто обязан выиграть свою войну и убедить компанию взять в союзники Лукаса и его команду. Для американского руководителя LEGO главным мотивом заключения сделки была опасность, связанная с отказом от выгодного сотрудничества.
Из североамериканской штаб-квартиры в Энфилде, штат Коннектикут, Эйо видел, что США становятся все более лицензионно ориентированным рынком, и там этот процесс протекает намного быстрее, чем в Европе. Самые кассовые художественные и мультипликационные фильмы порождали бесчисленное количество лицензионных продуктов, от Базза Лайтера до трансформеров, так что на их долю приходилась половина продаваемых в США игрушек. Сильные конкуренты Hasbro и Mattel получали большие прибыли от сотрудничества с Disney и другими фирмами, тогда как LEGO упорно не желала «снисходить» до лицензионных развлечений. Эйо боялся, что если его компания не воспользуется феноменом мировой поп-культуры, которым являются «Звездные войны», ее постигнет печальная участь, и она останется на задворках лицензионной индустрии.
Работая с Говардом Роффманом, руководителем лицензионного отдела Lucasfilm, Эйо запустил внутрикорпоративную кампанию с целью убедить глав LEGO Group, что «Звездные войны» больше похожи на «Айвенго», чем на G.I. Joe[4], и, несмотря на все научно-фантастические атрибуты, сериал представляет собой классическое противостояние добра и зла, где мало крови и вовсе нет внутренностей. Эйо также высказал идею, против которой было сложно что-либо возразить: почему не спросить у родителей? По его инициативе LEGO провела опрос родителей в Соединенных Штатах и Германии, чтобы узнать их мнение о союзе датской компании со «Звездными войнами». Американские родители высказались однозначно «за». К удивлению многих, реакция немецких родителей оказалась аналогичной. Надо заметить, что в то время Германия была для LEGO самым большим и, безусловно, наиболее консервативным рынком.
Несмотря на одобрение большинства опрошенных родителей, некоторые директора компании по-прежнему выступали против партнерства со «Звездными войнами». В конце концов Кьелль Кирк Кристиансен, бывший горячим поклонником сериала, со ссылкой на проведенный опрос отклонил возражения своих консервативных управленцев и дал сделке «зеленый свет». Так началось одно из наиболее успешных и продолжительных партнерств в индустрии игрушек. Выпущенные по следам блокбастера «Призрачная угроза», «Звездные войны» от LEGO имели оглушительный успех: на их долю пришлось более одной шестой всех продаж компании.
