— Говоришь так, словно не боишься смерти. Должен же ты хоть чего-то в жизни бояться.
— А зачем мне бояться смерти-то? — вздохнул Родриго и стал созерцать потолок, — мертвецы не боятся завтрашнего дня, им ведь все равно, какой он будет. Считаешь, что я должен бояться конца? Смерть в отличие от жизни предсказуема: бац! — и темнота. А вот жизнь наоборот. От нее можно ждать какие угодно сюрпризы. Слишком она какая-то непонятная…
— А если загробная жизнь существует? Что тогда?
— Ну, — пожал плечами убийца и зажмурился, — тогда меня, наверное, или в чан с кипящим маслом посадят, или придется объясняться лично с Мидасом.
— А что для тебя хуже? — прищурилась Вероника.
— Хуже всего будет, если и там так же накурено, как у тебя в комнате, — засмеялся Родриго, — это будет настоящим наказанием.
— Может, это я твое наказание… — задумчиво произнесла вдова и прокашлялась, — …посланное свыше.
— Если в небесах водятся такие херувимы, как ты, мне тогда трудно представить, кто же в преисподней, — хихикнул убийца, — нет, Вероника, мы не наказание друг для друга, мы — зеркало. Я всматриваюсь в тебя и узнаю себя лучше. Ты смотришь на меня и понимаешь, кто ты на самом деле.
— На этот раз, кажется, ты угадал, — кивнула молодая женщина, глядя отрешенно на занавеску, раздуваемую легким сквозняком, — раньше я надевала маску, чтобы угодить другим, а сейчас, по твоей милости, мне приходится ее надевать, чтобы самой себе угодить. Оказывается, другим угодить легче, чем самому себе.
— В этом твоя главная ошибка, лапонька, что без конца меняешь маски. Надень ты одну маску, слейся с ней, и она сама станет подстраиваться под окружающих. И под тебя легко и незаметно подстроится. Тогда перестанешь испытывать неудобство.
— Ты так делаешь?
— Конечно. Поэтому я не конфликтую сам с собой.
— И когда же ты успел маску надеть? Каких-то полгода назад совсем другой был, не такой… неоднозначный.
— Стареем, дорогая моя, становимся мудрее, — развел руками молодой мужчина и ухмыльнулся, по-видимому, гордый от того, что в нем признали неоднозначность, — полгода назад маска была еще слишком хрупкой и плохо сглаживала шероховатости моей натуры, поэтому ты считала меня заурядным.
— И за полгода ты так хорошо научился врать и притворяться?
— Совсем нет, лапонька, — цокнул языком конспиратор, — за это время я научился подстраиваться под ситуацию так, чтобы без сожаления принимать любые последствия.
— Разве за такое короткое время можно этому научиться?
