— Родриго, ты перед выходом из дома случайно не выпил чего-нибудь? Что там бормочешь? — морща лоб, что совсем не украшало ее лицо, воскликнула озадаченная Вероника.
— Да, так, просто рассуждаю вслух, — небрежно ответил молодой мужчина, — не бери в голову…
— Давай сядем где-нибудь, выпьем по коктейлю. Сменим тему, ато тыслишком много начал философствовать. Что ты там говорил? Унижение страшнее, чем тюрьма? Как тебе это и в голову-то пришло…. Что может быть хуже тюрьмы?
— Не понять тебе, Вероника, что я имею в виду,… да и не надо.
Молодая пара свернула на тесную каменную дорожку, рассекавшую пополам большую поляну с пестрым цветником, и вскоре вышла из парка, направившись к одному из баров неподалеку.
Двадцатое мая. Около половины третьего дня
Родриго сидел за столиком, помешивая кофе ложечкой, и постоянно поглядывал на купавшуюся в солнечных лучах узкую брусчатую улицу за витриной, выискивая среди множества прохожих знакомую ему фигуру.
Долгожданная фигура, наконец, появилась из-за соседнего угла и, оторвавшись от общего вороха людей, зашла в кафе.
— Привет, Родриго, — сказал молодой мужчина, подойдя к своему знакомому.
— Привет, Филипп, — пожимая руку собеседнику, ответил любовник Вероники, — что будешь пить? Кофе, пиво, что-нибудь покрепче? Сегодня я угощаю.
— У тебя есть повод какой-то? Я бы пива хлебнул.
— Повод будет, но не сегодня. Сейчас я тебе объясню, зачем я тебя пригласил. Ты сначала скажи, у тебя есть планы на июль и август? Может, поедешь куда?
— Вообще-то в середине августа я собирался поехать с моей девушкой на море.
— А до этого ты в Калиопе будешь, да?
— Да, — кивнул Филипп, — а что?
— Не хотел бы бесплатно съездить на курорт в Уд;ли, на две недели?
— Бесплатно съездил бы. Хочешь мне что-то предложить?
— Хочу, — кивнул Родриго. — Хочу тебя в конце июля отправить на две недели на этот прекрасный курорт.
— Это шутка какая-то, что ли, не пойму? Почему тебе самому туда не поехать?
— Видишь ли, коллега, дело в том, что я сказал моей девушке, что отправлюсь в Удоли на две недели, а она у меня такая ревнивая, подозрительная. На самом деле мне нужно будет быть в другом месте и с другой женщиной. Ну, ты понимаешь, о чем я.
— Это-то я понимаю, а причем здесь я?
— Хочу, чтобы ты поехал в Удоли вместо меня. Мы с тобой ведь очень похожи внешне. Пусть тебя там увидят, пусть думают, что это я.
— Твоя девушка разве будет потом это проверять? — удивился Филипп. — Она что, полицейский?
