После начала Первой мировой войны разгневанная толпа штурмовала германское посольство и устроила в нем погром. Однако из сотрудников пострадал только не покинувший свой пост привратник, остальных просто не оказалось в здании: каким-то неведомым путем они успели сбежать. Тогда и всплыла информация о существовании подземного хода между германским посольством и соседней гостиницей «Астория», ведь оба здания строила одна и та же фирма. Николай II решил проблему мудро, повелев конфисковать гостиницу и прилегающий участок в пользу казны.
Говорят, что под Смольным есть старый бункер, способный выдержать даже атомную бомбардировку. Во время Отечественной войны он служил командным пунктом. Под парком Лесотехнической академии в войну тоже был выстроен бункер, а сейчас он затоплен, так же как и большая часть всех бомбоубежищ времен войны.
Энтузиасты-исследователи утверждают, что подземные ходы есть практически во всех центральных районах Петербурга. Входы в катакомбы были замечены в 30-е годы на ул. Зодчего Росси, на пл. Островского, на набережной Фонтанки. Не исключено, что в районе Сенной площади имеется несколько ярусов подземных сооружений. Эти соединяющиеся и пересекающиеся подвалы тянутся от Невского проспекта до Лермонтовского. По слухам есть подземный ход в одном из домов на Фонтанке, который принадлежал когда-то Платону Зубову. Этот дом знаменит своей «ротондой» — подъездом с шестью колоннами и винтовой лестницей. Легенды гласят, что подземные ходы и тайники есть и под дворцом Меншикова, считается, что опальный фаворит спрятал там свои несметные богатства.
Литовский проспект долгое время был скоплением воровских малин и притонов. Там сложился целый комплекс подземных сооружений: подвалов, погребов, подземных кабаков и борделей, соединенных тайными переходами. К сожалению, исследуют эти места в основном диггеры, а не ученые. Интересных находок много — патефоны, фарфоровые статуэтки, воровской инструмент… Некоторые надеются отыскать там легендарные клады Леньки Пантелеева.
Существует легенда, что у здания ФСБ на Литейном проспекте есть многоэтажные подвалы со страшными камерами для пыток, боксами для медицинских экспериментов и даже публичным домом для сотрудников. Но это маловероятно: Нева слишком близко.
Атмосферу этих полумифических и неразведанных подземелий воссоздает музей «Ужасы Петербурга», который на самом деле расположен на поверхности. А вот другой музей — «Мир воды Санкт-Петербурга» — частично находится под землей. Он рассказывает об истории водопровода и канализации Петербурга и вызывает восторг у детей и большую заинтересованность у взрослых.
