Сбоку от дороги показалась небольшая поляна и девушка решила свернуть для небольшого привала. В конце концов, перед тем, как бежать верхним путем через три страны, неплохо было бы перекусить, сегодня утром было не до завтрака. Но, едва она присела под ближайшим деревом, сзади раздался голос:
- Ну вот мы тебя и нашли... Далеко же ты убежала!
Девушка стремительно обернулась. Перед ней стояли четыре фигуры в пятнистой одежде и скрытыми маской лицами.
- Привет, давно не виделись, - продолжил тем временем один из шиноби, стоявший чуть впереди остальных. Его голос был девушке откуда-то знаком. 'Точно... Они же из деревни! А это... Широ, Джиро... Не помню...'
- Почему вы здесь? И почему без протекторов? - Появление кусочка той жизни, в которой она была сильной и уважаемой куноичи, придали голосу девушки уверенные и твердые нотки. 'Хозяин послал их за мной! Он нуждается во мне! Я не бесполезна!'
- Не стоит тут командовать, мы тебе больше не подчиняемся. Без протекторов мы из=за того, что Деревня не оправдала надежд господина и больше не нужна ему и нам тоже. - Командир группы явно был не прочь поговорить. - А здесь мы потому, что ты не оправдала надежд господина в той же мере, что и его Скрытая Деревня. Он не может допустить, чтобы эксперимент, да еще оказавшийся неудачным, разгуливал там, где ему вздумается, да еще сопротивлялся Проклятой печати. Так что мы здесь за твоей головой. - В голосе говорившего прорезались издевательские нотки. - Всегда мечтал это сделать... Бывшая Хранительница Северных Врат ныне несуществующей Деревни Звука, Таюя-сама!
Каждое слово бывшего подчиненного падало прямо в душу подобно тысячетонной гранитной плите. 'Неужели тот заср... парень был прав? Нет, этого не может быть!'
- Заткнись, жопоголовый ублюдок! Я вобью эти слова в твою вонючую глотку!
- Ну-ну, попробуй. - Шиноби насмешливо скрестил руки на груди.
Таюя выхватила из-за пояса флейту.
- Готовьтесь к смерти! - 'Проклятая печать. Активация!'
Весь месяц с последнего боя девушка не пользовалась силой печати, будто чего-то опасаясь. Но сейчас нахлынувшее ощущение силы смывало прочь все сомнения и... не отдав и десятой части тех возможностей, что были доступны раньше, сменилось такой жуткой болью, какой она никогда раньше не чувствовала. Ее горящее в невидимом огне сознание пронзила только одна мысль: 'Значит, это правда... Орочимару-сама отрекся от меня... Осталось только умереть...'
