И под оттопыренное крылышко журавленку делают укол. Сначала, конечно, продезинфицируют – брызнут специальным раствором.
На тельце стершонка пушок, мягкий, нежный. Если положить руку на спинку, чувствуется выступающая полоска позвоночника. Тоненькая. Хрупкая. Брать такого на руки очень страшно: не помять бы, не повредить!
Внимательнее всего приходится обращаться с длинными ножками. Журавленок ими отчаянно дрыгает, сопротивляется. Того гляди, зацепишь случайно, покалечишь беднягу! Лучше, конечно, к птенцам не прикасаться, но иногда приходится. Например, чтобы достать малыша из манежа, где он греется под крылом куклы-мамы в пятне красноватого света, и повести на прогулку.
Самым маленьким нужно подсунуть пальцы под животик, чтобы ножки с разных сторон ладони свесились. С подросшими труднее: их ножки уже слишком длинные, приходится прижимать рукой, «складывать» в суставах.
Я очень боюсь навредить журавлятам, поэтому на руки их не беру. Из манежей не достаю. И уколы, разумеется, не делаю. Гуляю со старшими, они выходят из вольер самостоятельно. Но однажды и мне пришлось проявить сноровку.
Вот как-то бродили мы с Омолоем по берегу. В дальнем конце маршрута, около сетки-ограды, спустились, как обычно, к воде. И занялись важным делом: я решила поучить журавленка доставать ряску из болотца самостоятельно. Передвинула корягу, чтобы освободить ему удобный подступ к «огороду». И вдруг вижу – приближается к нам по тропе еще один «журавль». В белом костюме, капюшоне, с клювом и магнитофоном. И, конечно же, с журавленком.
Я поднялась во весь рост, машу рукавами: сюда нельзя, заворачивай! А он не замечает. Сотрудники питомника привыкли проявлять бдительность, но это – волонтер, неопытный, первый раз ходит с птенцом. Устанавливал в вольерах технику для видео наблюдения, попросился погулять. На носу у него очки, поверх очков сетка капюшона, денек выдался солнечный… Наверняка он ничего не видит. А может, задумался.
Бежать нам с Омолоем некуда, здесь тупик. Пытаюсь отвлечь птенца ряской, но не тут-то было: он заприметил «журавля». А главное, журавленка! И помчался к ним напрямик, через кусты. Я клювом щелкаю, журавлиха в кармане гундосит – все бесполезно. Омолоя охватил боевой дух.
Противник его тоже заметил. Кинулся навстречу. Привык пинать «отражение» в оконце вольеры.
А стекла-то между ними и нет…
Омолой старше, выше. Налетел, крыльями ударил, клювом щелкнул – соперник на спину и повалился. На обе лопатки. Омолой уже сверху запрыгнул, сейчас клювом ударит… А клюв крепкий. Острый.
