— Я же хотела как лучше, — оправдываясь, проговорила она и поставила тарелку обратно на стол.
— Я тоже хочу как лучше. Иди, пока тебя приглашают, — настойчиво повторила Татьяна.
Ирина застенчиво улыбнулась Сергею, пожала плечами.
— Придется танцевать. Хозяйка настаивает.
— А вам не хочется? — глядя на нее с загадочным прищуром, спросил Сергей.
— Что вы, что вы! — поторопилась ответить она, чтобы не обидеть мужчину. — Просто я уже век не танцевала.
Она окинула его с ног до головы оценивающим взглядом. Да, с Виталием его даже сравнить нельзя. Тот был эталоном красоты. А этого в толпе и не заметишь. Обыкновенный мужичок. Только вот много доброты в его улыбке и глазах.
Она подала ему руку. Его ладонь оказалась твердой и мозолистой, но горячей и, как ей показалось, нежной. Вторую руку Сергей положил ей на талию. Вел он легко и как-то грациозно, танцевал великолепно. От его близости веяло уверенностью и спокойствием.
С шумом и визгом в комнату вбежали проснувшиеся дети.
— Тетя Ирочка! — Ванятка повис на шее Ирины. — Почему так долго к нам не приходила? У моей машины колесо потерялось, а папка не хочет ее починить. Ты мне починишь?
— Обязательно. Только в другой раз. Договорились?
— Да, ты снова долго не придешь, а я хочу сейчас.
— Я починю тебе сегодня, — пришел ей на выручку Сергей.
— Честное-пречестное?
— Только найди колесо.
— Сейчас найду. Оно закатилось под кровать.
— Вот вечером и займемся этим, когда проводим гостей.
— Ура! Я побежал искать колесо! — Ванятка выбежал из комнаты.
К Ирине подошла Олюшка, старшая дочь Татьяны.
— Здравствуйте, тетя Ира. Я уже исправила двойку по письму. Я больше не двоечница.
— Вот умница! Я вам шоколадки принесла. Таня, подай мне сумочку, я положила ее на сервант. — Татьяна протянула ей сумочку, и Ирина достала оттуда две шоколадки.
— Это тебе и Ванятке.
— Спасибо, тетя Ира.
— Олюшка, — обратилась к ней мать. — Играйте в своей комнате, и чтобы мы вас не слышали.
— Хорошо, мама. — Девочка вышла.
Татьяна тем временем успела сменить посуду, расставить чайный сервиз и сервировать стол множеством вкусностей.
После очередного танца она подошла к Ирине с Сергеем, которые стояли у окна.
— Сережа, я тоже хочу с тобой потанцевать.
А тебе, Ириша, скучать не придется. У моего мужа нет пары. Вот он стоит перед тобой и давно мечтает тебя пригласить.
Татьяна увела Сергея, а Ирина пошла с Григорием, мужем Татьяны. Новый партнер вообще не умел танцевать. Вероятно, у него был плохой слух, он часто сбивался с ритма, отчего отчаянно краснел, но снова решительно вел партнершу. Потом ее пригласил Николай, который был просто великолепен. Кружился с изяществом, оберегая свою даму от столкновений с другими танцующими.
