-- Если на борту есть крыса Земного Содружества, -- пробурчал Файндер, -- много шансов на то, что им окажется лунянин. Вот почему мы очень осторожны, чтобы делиться с ними секретами. Такими, как например, наш самодельный пистолет для нулевой гравитации.
Ли откинулся назад. -- Эту сторону жизни 'апсайдеров', точно не преподают в нашей школе.
-- Да, -- сказал Файндер угрюмо, -- мы это знаем. Не забывайте, мы имели дело с длинной чередой ваших предшественников, каждый год с новым. И это возвращает нас к загадке, которую мы сейчас пытаемся решить, лейтенант. Как вы стали человеком, э... таких широких взглядов?
Ли пожал плечами. Ну, некоторые мои родственники 'квинтеры'.
Теперь настала очередь Берни повернуться и непонимающе уставиться на Ли. -- 'Квинтеры'?
-- Да. Помните это: 'Я использую своё право, гарантированное Пятой Поправкой'?
-- Что такое пятая поправка? - спросил Берни.
Файндер наморщил лоб. -- Если я правильно помню, это часть Американской Конституции, которая даёт людям право отказаться отвечать на вопрос, даже в суде, если это может изобличить их.
-- Вот это да, -- изумился Берни. -- А что случилось с этой поправкой?
Ли пожал плечами. -- Технически, она всё ещё действует в Соединённых Штатах. Но около ста лет тому назад, когда 'Зелёные' сконцентрировали в своих руках власть, перед реформированием ООН в Земное Содружество, им удалось протащить эквивалент военной присяги, которая была принята в большинстве стран. В некоторых странах, таких как Северный Китай, вам придётся отвечать на подобный вопрос. В других, если вы не ответили, это будет эквивалентно старому доброму принципу: 'молчание - знак согласия'. В небольшом количестве стран, всё ещё можно отказаться от этой присяги. Однако, в этом случае вам бы пришлось объяснить свой поступок, но не в США. Там всё ещё можно просто скрестить руки на груди и запереть рот на замок, согласно вашему праву, гарантированному Пятой Поправкой. С тех пор, когда кто-нибудь в Штатах не прогибается под давлением властей, его называют 'квинтером' [от лат. quinta - пятая; в оригинале 'fifther'; прим. пер.].
-- Ух-ты. Значит вы потомственный смутьян, -- отметил Берни. -- А я всё не мог понять, чем это вы мне так импонируете, лейтенант. Но это не объясняет вашей, э... компетенции.
Ли пожал плечами. У него не было причин скрывать это от них. -- Возможно потому, что я вырос читая все фундаментальные книги в библиотеке моего прадеда, половину из которых теперь даже не найти.
