Прошла пара секунд, и оранжевая тепловая метка на краю Клеопатры-216 набухла и лопнула, сократившись до грозного красного сгустка.
-- Вампир, вампир! - прокричал техник. -- Он движется, твою же мать!
Ли проигнорировал ругательство. -- Канонир, сенсоры теперь ваши. Определите по ним координаты их эмиссии.
-- Результат будет не особо пригоден для захвата цели, сэр.
-- Я в курсе, рядовой. Мне пока не нужен точный захват. Наши активные бортовые сенсоры всё ещё заглушены, поэтому он даже не знает, что мы его обнаружили. Разве только у него есть экстрасенс, который знает, что мусор вокруг нас скрывает кластер пассивных сенсоров.
Берни одобрительно хмыкнул. -- И вместе с тем, они работают почти как массив направленных тепловых датчиков.
-- В этом и идея. Будем наедятся, что это сработает. Рулевой, приготовьтесь. Штурман, проложите курс в направлении, противоположном курсу вампира.
-- Мы...э, мы убегаем, сэр?
-- Нет, мы увеличиваем дистанцию. И если вы будете и дальше медлить, мистер, я накажу вас, как уклоняющегося от своих служебных обязанностей.
-- Сэр, есть проложить новый курс, сэр!
Механик облизал губы. -- Мне активировать реактор?
-- Пока нет. Сейчас мы излучаем меньше радиации, чем реактор 'Цветка'. Я хочу, чтобы так и продолжалось.
Берни улыбнулся. -- Значит мы скрываемся в радиационной тени лайнера?
-- Надеюсь на это. Канонир, приготовьтесь к массированному ракетному залпу.
-- Сколько птичек сэр?
-- Залп всем что есть.
-- Сэр?
-- Учитывая, насколько быстро этот корабль приближается, думаете, у нас будет шанс сделать второй выстрел?
Канонир сглотнул. -- Есть, залп всем что есть, сэр.
Красный сгусток на экране заметно увеличился, и казалось, приобрёл заострённую форму, а его красный оттенок стал более интенсивным.
-- У этой чёртовой штуковины, тяги вдвое больше чем у нас, -- пробормотал рулевой.
-- Больше почти в пять раз, если я не ошибаюсь, и оставляет такой яркий радиационный след, что чуть ли не светиться в темноте.
-- Чёрт побери. Да сэр, думаю, вы правы, -- произнёс техник.
-- Канонир, у нас есть предварительный захват цели?
-- Всё ещё работаю над этим, сэр. С этими пассивными сенсорами, интерполяция довольно грубая...
-- Техник, вампир уже взял нас на прицел?
-- Нет, хотя ему уже пора бы это сделать, сэр. Он на нужной дистанции. Возможно, он повреждён...
-- Возможно у него ракеты с меньшим диапазоном, чем у нас. Поэтому он надеется, что мы запаникуем при таком его быстром приближении, и от отчаяния откроем огонь с предельной дистанции.
