-- Шесть сэр. Шесть разных модификаций.
Ли кивнул, затем склонился над планшетом. -- Тогда, вот что мы сделаем...
* * *
Спустя примерно два часа, команда 'Почитающего Гею' была на боевых постах, и удивлялась, почему этот чёртов лейтенант Стронг не маневрирует более активно. Но катер, который они давным-давно переименовали в 'Почитающего Гато' [gato - кот, на испанском. Ироничное противопоставление 'политизированной' богине Земли - Геи; прим. пер.], продолжал копировать медленное движение 'Душистого Цветка', следуя в тени большого судна, дрейфуя с ним бок о бок.
Большие, размером с автомобиль, куски космического мусора плыли вместе с ним. Извлечённые из грузового отсека 'Цветка', они были рассеяны в пространстве между этим тандемом из двух кораблей и тянулись вслед за ним.
'Гато' почти сливался с пустотой, через которую он скользил. Гул компьютеров и слабая вибрация, из-за активированных элементов аварийного питания, были как никогда заметны в отсутствие человеческой болтовни. Вероятность столкновения с противником не только держала экипаж в напряжении, но и пробуждала чувство сюрреализма происходящего, настолько редки были космические сражения. Возможности противника были полностью неизвестны. Этот факт держал взгляды команды прикованными к мониторам, а пальцы в напряжении, в ожидании приказа к действию.
В то же время, у команды на мостике был другой объект для наблюдения. Здесь, на главном обзорном экране непрерывно увеличивалась в размерах Клеопатра-216, выглядящая на расстоянии 217 километров, как вытянутая собачья кость шириной в 94 километра. Обращаясь вокруг своей оси каждые пять часов она была довольно подвижной скалой, сопровождаемой на некотором удалении, двумя спутниками, размерами по три и пять километров соответственно. Отвалившиеся от астероида обломки, также составляли ей компанию, отдельные фрагменты варьировались в размерах от футбольного мяча до дома. Это представляло интерес, поскольку от этого зависел размер вражеского корабля, учитывая конечно, что таковой был только один. Корабль мог быть скрыт за любым из нескольких десятков скальных обломков или выступов в видимой области, включая конечно саму огромную Клеопатру.
-- Шкипер, Клеопатра вошла в пределы границ досягаемости наших ракет, -- осипшим голосом произнёс старший канонир. Слова выходили из него тяжело, возможно из-за пересохшего горла.
-- Техник, что на сенсорах? - спросил Ли не глядя на рядового, которому был адресован вопрос.
