Колька с Мастюком наблюдали за танцующими. Большинство из них просто ходили под музыку, но некоторые танцевали красиво, хотелось смотреть и смотреть. Музыка была самая разная. Звучали отрывки из опер и оперетт, популярные песенки. Вот отец и дочь Утесовы: "Все хорошо, прекрасная маркиза", затем Утесов-старший один: "Я ковал тебя железными подковами". А вот Марк Бернес рассказывает спокойно и мелодично: "Через реки, горы и долины", а на обратной стороне пластинки: "На путях на жизненных встречается с человеком человек". Играли "На карнавале", "Челиту", "Домино". Ставили пластинки чисто музыкальные, без слов, одна мелодия.
Нескладный Генка Чудак серьезным взрослым взглядом провожал проходящие мимо него танцующие пары и в такт музыке покачивал головой. Совсем еще кнопка, десятилетняя девчушка, упершись худенькими локоточками в перила танцплощадки, а подбородок положив в ладони, наблюдала за танцующими, напевая: "Маринике, Маринике..." Кто-то щелкнул ее по носу. "У, Дурак..." - обиделась девочка, но осталась на прежнем месте.
От танцплощадки отошли две девчонки, Колькины ровесницы. Колька видел, как они танцевали и завидовал. Он танцевал плохо - топтался на месте.
Девчонки остановились на гаревой дорожке неподалеку от него. Неожиданно подошел Мастюк и, показав глазами на девчат, сказал:
- Во, классные бабы... Я их знаю. Хочешь, познакомлю? и Мастюк потащил Кольку к подружкам.
- Обожди, - Колька вырвался. - Ты сначала скажи, кого из них как зовут, а потом знакомь. А то я от стеснения забуду все.
- Вот эта, помельче - Райка Круподерова, брат у нее старше нас, Толик. А вот та, с кудряшками, вишь, глазами из-подо лба зыркает?.. Это Галка Бычкова. Она с матерью живет в третьем бараке.
Кольке понравилась кудрявая.
- Ладно, пойдем!.. Которая Галка - моя, на нее не расчитывай.
Мастюк удивленно посмотрел на Кольку, но ничего не сказал.
Здравствуйте. Скучаем? А мы видели, как вы танцевали. Да-а?..
девчонки делали вид, что им с ребятами не интересно. Да...
Мастюк показал на Кольку. - Вот он не даст соврать. Ска жи, Никола... О, да я забыл вас представить дамам, - Мастюк начал копировать героя одного из кинофильмов, кажется, "Пармская обитель". - Знакомьтесь: мой друг Николай...
Представились друг другу с пожатием рук.
Первая встреча - комом. Ходили, молчали... Мальчишки стеснялись. Девчонки стеснялись и кокетничали. Однако, перед расставанием на вопрос осмелевших кавалеров о дружбе девчонки ответили согласием.
