Гость, представившийся Вениамином, строго посмотрел на Гошина своими колючими, с годами потерявшими цвет глазами и, сняв улыбку с лица, сказал:
– Видимо, это затянется надолго, а у меня совсем мало времени. Я могу попросить тебя, Сережа, присесть на диван? Мне будет так удобней говорить. Ведь ты же хочешь разобраться, что, собственно, происходит?
– Не скрою. Очень любопытно.
– Ну, вот и хорошо. Все началось с того, что ты сегодня проснулся с чувством каких-то перемен. Что что-то изменилось. Верно? Неожиданно куда-то пропали знакомые, друзья? Скажи, а насколько хорошо и до которого момента ты помнишь день, предшествующий сегодняшнему пробуждению?.. Хотя не надо. Не трудись, я попробую это сделать сам. Ты стоишь на куче мусора в окружении компании бритоголовых отморозков. Удар по голове – и на этом все.
– Откуда вы это знаете?! – Гошин подскочил и тут же опустился на диван.
– А откуда, по-твоему, взялся этот саквояж? Меня вызвали в клинику в самый разгар банкета. Ты лежал в операционной, с размозженным вдребезги черепом. Не теряя времени, специалисты, находящиеся в то время в больнице, сделали полное обследование твоего изуродованного тела. Но, к сожалению, травмы, нанесенные Гошину Сергею Анатольевичу, тысяча девятьсот восемьдесят второго года рождения, были несовместимы с жизнью. Ты умер, не приходя в сознание, Сережа!
– Так значит, я умер? – изобразив на лице удивление, Гошин посмотрел на Тополя, который, ничего не понимая, сидел неподвижно, слегка приоткрыв рот.
– Скажу больше. Ты сам виноват в этом, – продолжил старик.
– И в чем же заключается моя вина? И почему я не чувствую себя особенно мертвым?
– Ты слишком часто перед смертью стал вспоминать историю с Семеном. И, по иронии судьбы, закончил свою жизнь так же, как и этот наркоман. На столе томографа. Я не мог допустить, чтобы какой-то идиотской видеосъемкой из нашей неразумной молодости была сломана карьера, которую я выстраивал годами, отдавая работе практически каждую минуту своего времени. Мне нужны были лишь только записи, которые ты не уничтожил и по своей глупости постоянно грозился опубликовать. Убивать тебя никто не хотел. Все должно было выглядеть, как банальный грабеж. Но вышло, как вышло. И даже лучше. Каким-то удивительным образом тебе удалось выбраться на дорогу, обратно к своей машине. Проезжающие мимо люди подобрали попавшего в беду водителя и отвезли ко мне в клинику. Все выглядело, как несчастный случай: машина в кювете, рядом человек с разбитой головой. Для Светланы до сих пор твоя смерть является результатом дорожно-транспортного происшествия. Вполне ожидаемый итог пьяных поездок за рулем. Сколько раз за последний год ты откупался от полиции, чтобы не потерять права?
