Сергей подошел к двери и поднял трубку домофона.
– Кто? – словно выдохнув из себя остатки воздуха, вкрадчиво произнес он.
– Сергей Анатольевич, – послышался в ответ приглушенный мужской голос. – Я тут ваш кейс принес. Вы, наверно, его обыскались?
Гошин на мгновенье оторопел.
– Кейс? – растерянно переспросил он. И, нажатием кнопки открыв замок калитки, добавил: – Да, да. Конечно. Входите.
Отворив дверь, Сергей остался ждать у входа.
– Можно? – раздался скрипучий голос, и на пороге появился высокий седоволосый человек в длинном драповом пальто.
– Будьте добры, – радушно сказал Гошин и жестом указал вошедшему в сторону холла, где за журнальным столиком, сервированным наспех сделанными бутербродами, удобно устроившись на диване, сидел Тополь.
Пожилой мужчина проследовал к столу и, поставив на него терракотовый саквояж, почтительно кивнул головой в сторону Андрея.
– Здравствуйте, – ответил тот на безмолвное приветствие гостя.
– И-и-и, – протянул Гошин, не зная с чего начать. – Может, коньяку?
Старик посмотрел на Сергея, и на его морщинистом лице появилась улыбка.
– Узнаю. Узнаю старину Кощея, – словно несмазанное колесо, заскрипел незнакомец. – В моем возрасте это не безопасно, Сережа.
– Как вы сказали?.. – растерянно переспросил Сергей.
– Неужели я так сильно изменился? Хотя, наверно, да. А вот ты – нисколько. До чего дошел прогресс! Чудеса да и только.
– Что-то я вас не понимаю, – затряс головой Гошин.
– Ничего, ничего. Сейчас все поймешь.
– Вы только что назвали меня Кощеем?
– А разве тебя так не звали в детстве?
– Вы были знакомы с моими родителями?
– Определенно, – ответил странный старик и, уже обращаясь к Тополю, произнес: – Молодой человек, будьте любезны, возле вас лежит лентяйка от телевизора, передайте, пожалуйста, ее мне.
Тополь выполнил просьбу и протянул старику пульт. Тот ткнул в него своим костлявым пальцем, и на сорокашестидюймовом экране появилось яркое изображение.
– Извините. Что, собственно, происходит? – возмутился Гошин.
– Тише, тише, Сережа. Немного терпения. Это будет сейчас. – Понизив голос, старик поднес указательный палец к своим тонким губам, показывая движением, что нужно помолчать.
На выбранном канале передавали репортаж из Египта. Диктор говорил об арабской революции, Братьях-мусульманах, и еще о чем-то, совершенно не интересующем Гошина.
– А теперь, Сереженька, смотри в оба, – интригующе произнес старик.
Картинка на экране поменялась, и сюжет с улиц Каира переместился в его пригород, на плато Гизы, где на фоне величественных пирамид, поднимая дорожную пыль, шли длинноногие верблюды. Навьюченные животные, не обращая внимания на понукания погонщиков, неторопливо несли поклажу на своих мохнатых горбах.
