Подбежавшая Лера нервно затрясла дверь за ручку. С двери дождем посыпалась старая шелушащаяся краска, но открываться она все равно не желала.
– Ну, Чака! Вот свинья! – разозлилась Даша. – А я ей еще серьги отдала, бабулей подаренные!
– Может, вы дверь перепутали? – предположил Алеша.
– Нет! Это она! – воскликнула Даша. – Видишь, дальше здание заворачивается на восток, перепутать невозможно! Это все Евчак, подлая! А еще просила от Гульки спасти! Лицемерка! Врунья!
Костромин подошел к двери, как следует дернул ее и заключил:
– Она не на ключ закрыта, с той стороны просто что-то в ручку засунуто.
– Наверняка Танька воспользовалась моей палкой от выпечки, – сообразила Даша. – Тогда… Тогда она хлипкая… Сашенька! Рвани-ка дверь еще разик! Может, палка не выдержит…
К Костромину подошел Алеша, и они с удвоенной силой рванули на себя дверь. С другой ее стороны выстрелом раздался хруст сломавшейся палки.
– Вот спасибо! – обрадовалась Даша и, расчувствовавшись, чмокнула Сашку в холодную щеку.
– Передать Викулову? – тут же съязвил он.
– Нет, Костромин, это лично тебе, – улыбнулась Даша.
Алеша заглянул в черный провал, открывшийся за дверью, и с сомнением в голосе спросил:
– А вы уверены, что остальные двери открыты?
Казанцева почувствовала, как ладони у нее вдруг стали потными и липкими. А ведь правда… Если эту дверь, ненадежно запертую палкой, они довольно легко открыли, то мощную дверь каменной темницы ни за что не открыть без ключа. Неужели она, идя за Чакой, совершенно напрасно отсчитывала лестничные пролеты, повороты коридоров и замечала щербины на полу и стенах? Конечно же, напрасно… На Танькино благородство после этой палки рассчитывать уже не стоит…
– Что же нам делать? – ужаснулась Лера. – Неужели идти через главный вход и сдаваться Михаилу Петровичу?
– Можно еще через третий этаж, старыми залами Северного Корпуса, – непослушными губами проговорила Даша, – как я возвращалась, когда меня Гулька заперла… Только…
– Что «только»? – еще больше испугалась Лера.
– Заблудиться можно. Я тогда случайно вышла к нашему дортуару. От страха выбежала… Не помню как…
– Ну вот что, девчонки, – встрял Костромин. – Мы идем с вами! Проводим, правда, Леха?
– Конечно, – живо отозвался тот. – Не бросать же вас на произвол судьбы!
– А если нас поймают? – Лера в страхе прижала руки к груди.
– Ну… Даже если и поймают, так что? Что такого страшного случится? – спокойно сказал Алексей и обнял ее за плечи. – Не зашлют же тебя еще дальше этого пансиона? А если и зашлют, то это не имеет значения! Я все равно тебя найду, а Кристинке – ни за что больше не поверю!
