– Не то слово! Это ее стараниями я оказалась здесь! Жаба! Скользкая, мерзкая жаба!
И без того всегда бледное лицо Леры еще больше побелело от ненависти, заострилось и стало некрасивым. Даша даже не ожидала от вечно безучастной девочки такого всплеска эмоций и, сочувствуя, спросила:
– Такая страшенная?
– Что ты! Она красавица. Эдакая современная Мерилин Монро, сексапильная блондинка.
– Почему же жаба? Гнусная, да?
– Понимаешь, ей отца мало… Она еще и на Алешку зарилась, а тут я… Мешаю…
– Как? Сколько же ему? Девятнадцать?
– Уже двадцать исполнилось. Он, знаешь, какой красавец! Метр восемьдесят, глаза – прямо синие-синие… Как море… Хотя, по правде сказать, я настоящего моря никогда и не видела… Финский залив же не считается…
– И ты хочешь сказать, что все эти метр восемьдесят с синими глазами в тебя влюбились? – Даша с сомнением посмотрела на блеклую, исплаканную Леру.
– Он говорил мне так… А еще говорил, что, когда мне исполнится восемнадцать, мы обязательно поженимся…
От такого необыкновенного Лериного везения Даша совершенно растерялась, помолчала немного, а потом спросила:
– А кто из вас кого первым заметил? Как у вас все это произошло?
– Смешно так… Мы с ним однажды вместе домой ехали в битком набитом автобусе. Нас притиснули друг к другу, и он все пытался меня, как свою знакомую, защитить от пинков и тычков обозленных давкой пассажиров. А я смотрела снизу вверх в его лицо и все удивлялась, почему раньше не обращала внимания, какого удивительного цвета его глаза.
– А он?
– А он сначала не замечал моего взгляда, потому что тоже злился на толпу, а потом случайно посмотрел на меня и – все…
– Что значит «и – все»?
– Ну, это он мне потом так сказал, что, мол, посмотрел на меня и – все… Пропал!
Даша покачала в недоумении головой. Она плохо представляла, как это двадцатилетнему молодому человеку удалось сразу пропасть от одного только Лериного вида.
Лера усмехнулась:
– Удивляешься? Я, честно говоря, тоже. До сих пор. Я прекрасно понимаю, что моя внешность очень заурядна, и все время боюсь, что однажды Алеша прозреет, увидит, что я ничего собой не представляю, и все…
– Ну, ты же не уродина, – дипломатично поддержала ее Даша.
– По сравнению с ним – настоящая уродина. Мне и Кристинка все время это говорит.
– Слушай, а чего этой Кристинке надо?
– Она злится, что он не на нее, писаную красавицу, смотрит, а на меня.
– Не понимаю, что ей за дело до этого, если она замужем за твоим отцом? Или они не женаты?
