Когда Галине Романовне исполнилось тридцать лет, отец опять обратился к ней с предложением, которое равнялось приказу:
– В общем, так, Галька! Хорош сиднем дома сидеть! Ты нормальная женщина, и тебе пора иметь собственную семью.
– Чем я тебе мешаю, папа? – воскликнула Галина, нынешняя зарплата которой была больше, чем две родительские, вместе взятые.
– Ты мне ничем не мешаешь, а только люди считают, что у Хариных дочь дефективная!
– Какое тебе дело до людского мнения, папа! Мне совершенно безразлично, что про меня говорят в Григорьевске! Главное то, что я сама о себе понимаю!
Роман Егорович решил долго не дискутировать на эту тему, так как считал это делом бесперспективным, а выложил то, ради чего, собственно, и был затеян весь разговор:
– В общем, так, Галька! В начальники нашего участка поставили одного человека… хорошего… мне он нравится… солидный такой… Иван Степаныч Прусаков… Так вот: он тебя как-то видел, и ты ему понравилась, вот… А ты… – Роман Егорович жестом остановил рвущиеся из дочери возражения, – верста коломенская, мало кому нравишься… прости уж на недобром слове… а потому надо это ценить… В общем, Иван Степаныч завтра придет к нам в гости, а ты уж не будь дурой… завейся как-нибудь… губы поярче накрась… ну… и еще чего-нибудь сообрази из того, что бабы делают, когда хотят понравиться…
Галина усмехнулась и ответила:
– По твоим словам, я ему и так уже понравилась, так к чему же украшаться?
– Ты вот что… ты к словам не придирайся… А губки все же поднакрась… оно не помешает…
– Ничего не выйдет, папа! – неожиданно твердым, уже вполне начальническим голосом проговорила Галина.
– То есть как это не выйдет? – оторопел Роман Егорович, которому дочь никогда раньше не прекословила.
– А вот так! Я уже вполне взрослый человек, и у тебя нет никаких прав распоряжаться моей жизнью!
Роман Егорович хотел было привычно пройтись насчет того, что нельзя всю жизнь сидеть у родителей на шее, но вовремя вспомнил, что дочь уже давно не только не сидит у них на шее, а даже наоборот – они с матерью вовсю пользуются ее неслабым заработком. Давно прошли те времена, когда вопрос, что лучше купить, выпускное платье или велосипед, решался в пользу велосипеда. Поскольку Галина ничего, кроме насущно необходимого, себе не покупала, Роман Егорович уже давно ездил не на велосипеде, а на мотоцикле с коляской. Почесав затылок и шмыгнув носом, он сменил тон и сказал уже просяще:
– Брось, Галь… Я ведь ничего такого… Я же как лучше… Что ты все одна да одна? А Степаныч человек хороший, непьющий… Да и пригласил я его уже на завтра! Ты бы лучше не кобенилась, а пригляделась к человеку. Вдруг и он тебе по нраву придется?
