– Мама… что ты такое говоришь? – бросилась к ней Ирина. – Мне что-то не по себе…
– Ничего страшного, девочка… Ты-то как раз все поймешь и, думаю, простишь. Мы ведь были тебе хорошими родителями… любили тебя, как могли… все для тебя… души не чаяли…
– Я не понимаю, о чем ты… – Ирина отпрянула от матери и обратилась к отцу:
– Папа! Что она такое говорит? Я никак не пойму…
– Я тоже… – добавил Вербицкий. – Колька, объясни наконец, что Люся имеет в виду?!
– Да неужели же ты все еще не понял? – горько усмехнулся Якушев. – Ведь стоит только посмотреть на Ирочку, как все делается ясно. Мы всегда ее прятали от Галины. Даже в школу отдали не в Григорьевске, а в соседнем Белоцерковске, в спортивный интернат… чтобы, значит… подальше от Хари… А сами сюда вот из города переехали… только чтобы не видеть твою Гальку…
Вербицкий еще раз внимательно вгляделся в Ирину. Побелевшее лицо, огромные, полные ужаса глаза и разлохматившиеся белокурые волосы… Почти так выглядела Галочка, когда он в юности привез ее домой из роддома…
– Нет… – проговорил он, пятясь от Якушевых и Ирины до тех пор, пока не уперся спиной в старый буфет. Находящаяся в нем посуда неприятно раззвякалась на разные голоса.
– Мама!!! – надрывно выкрикнула Ирина и хотела опять броситься к ней, но женщина, сделав рукой запрещающий жест, сказала:
– Я не мать тебе, Ира…
– Как… – прошептала Ирина, а Вербицкий, нервно дернув шеей, с трудом проговорил:
– Зачем вы это сделали?
– Зачем?! – взвилась Люся. – Затем, что мой ребенок… мой сын… умер на следующий день после рождения!!! Я не хотела с этим жить, понимаешь, Сашка?! Я себе вены перерезала, а меня зачем-то спасли! Я им… родственникам… всем говорила, что все равно лишу себя жизни… Какая-то… Харя наверняка родит здорового ребенка, а я… Я не могла понять, почему жизнь ко мне так несправедлива… Почему этой Харе все, а мне… В общем, это Колин отец все придумал. У него в городе были большие связи. Он, как ты помнишь, заведовал овощебазой, а в советские времена это ценилось гораздо выше, чем директорство твоего папаши… Он как-то договорился с врачами, как-то грандиозно им заплатил, кому-то квартиру помог получить… Вот они все и организовали. Я родила раньше Галины на три дня, и к ее родам уже все было решено. Во всех сводках было написано, что у меня родился здоровый ребенок, а у Вербицкой – мертвый… Потом мне приписали… девочку… ее рост и килограммы… – Люся выпрямилась на стуле, на который тяжело опустилась во время рассказа, перевела глаза на Вербицкого и спросила: – Не за этим ли ты сюда ехал, Саша?
