– Ты такого гнусного мнения об этой женщине?! – взревел Вербицкий.
– Чего же гнусного в том, что она падет в твои объятия? Разве ты не этого хочешь?
Александр Ильич сразу как-то сник, с жадностью посмотрел в пустой стакан, где совсем недавно еще была вода, и сказал:
– Пить что-то хочется…
– Уточните, босс: пить или выпить?
– Пить, дурак…
– Может, прокатимся еще разок в то славное местечко, где служит твоя Ирочка? Там и попьешь, и выпьешь, да и поешь заодно…
– Нет… – тихо, но твердо ответил Вербицкий. – Я должен сам… потом… один… без тебя…
– Ирина Николаевна! – Александр Ильич через открытое окно своего автомобиля окликнул официантку, когда та вышла из дверей кафе.
Ирина с удивлением посмотрела ему в лицо и настороженно спросила:
– Вы меня?
– Вас. – Вербицкий кивнул, открыл дверцу машины и предложил: – Садитесь, подвезу куда скажете.
Женщина, не двигаясь с места, с большим сомнением рассматривала красивую дорогую иномарку и сидящего в ней немолодого, но довольно интересного мужчину. Она явно не узнавала ни автомобиль, ни его хозяина.
Александр понимал, что с ней происходит. Она не могла упомнить всех посетителей кафе, а потому он был для нее совершенно незнакомым человеком.
– Я недавно обедал у вас, – сказал он.
– Обедали… И что? – Женщина внимательно вглядывалась в его лицо, пытаясь вспомнить этого посетителя, но не могла. Он явно не был постоянным клиентом их заведения.
– Ну и… ничего… кроме того, что вы мне очень понравились… – Вербицкий говорил не то. Официантка кафе «У Петровича» не понравилась ему. Она живо напоминала жену, что переворачивало душу. Но не говорить же об этом.
Ирина смутилась и зябко повела плечами, что тоже напомнило Вербицкому Галочку. Или многие женщины умеют так плавно поводить плечами?
– Откуда вы знаете, как меня зовут? – спросила она.
– Ну-у-у-у… Ирина Николаевна… – Александр Ильич развел руками, насколько позволял салон машины. – Разве так трудно узнать ваше имя, находясь рядом с заведением, в котором вы работаете?
– Да, пожалуй… – согласилась она, все так же не трогаясь с места.
– Не бойтесь меня, Ирина, – вынужден был сказать Вербицкий. – Я всего лишь предлагаю вам услугу – подвезти до дому. А зовут меня Александром…
– Александром… а отчество? – спросила Ирина.
– И зачем же вам отчество? – рассмеялся он. – Спрашивать у немолодого мужчины отчество – это все равно, что требовать от женщины признания в том, сколько ей лет.
Ирина наконец улыбнулась и сделала шаг к машине. Улыбалась она совсем не так, как Галочка, что здорово порадовало Вербицкого. Он действительно не собирался входить в ту же воду второй раз. Женщина удивительным образом похожа на его жену, но она – не Галя. И это надо твердо усвоить. О Гале забыть, Ирину с ней не сравнивать, а просто… И что же просто? Просто – и есть просто! Может быть, ему, Александру Вербицкому, наконец повезет, и он хоть на старости лет познает счастье семейной жизни? Впрочем, почему вдруг на старости? Он вовсе еще не стар! Он полон сил, энергии, и на него все еще заглядываются женщины. Вот и Ирина не отказала ему сразу и бесповоротно. Она сейчас сядет в его машину!
