Накануне я завязал контакты с «Facebook». Это был самый крупный клиент моей компании по коучингу бизнес-коммуникаций за все время ее существования. Я прилетел прошлой ночью и остановился в отеле «Westin» по рекомендации Брэнди Баркер, директора «Facebook» по связям с общественностью. Брэнди порекомендовала мне этот отель потому, что «он буквально в двух шагах ходьбы от штаб-квартиры “Facebook” на 1601 Калифорния-авеню».
Тренинговая сессия была назначена на 9:00, но я, следуя своей бизнес-мантре «если вы пришли вовремя — вы опоздали», уже в 7:45 спустился в фойе гостиницы и подошел к администратору, чтобы на всякий случай перестраховаться.
— 1601 Калифорния-авеню — это же в пяти минутах ходьбы?
— Ну… — сказал он, и на его лице появилось выражение, которое недвумысленно говорило: «Если ты полный кретин, можешь, конечно, топать пешком». — Возможно, будет лучше взять такси. Пешком у вас это займет минут сорок пять.
Я проигнорировал этот первый тревожный сигнал приближающегося кризиса. «Да, — подумал я. — Похоже, Брэнди очень быстро ходит». И сел в такси.
Второй тревожный сигнал последовал ровно через десять минут, когда таксист никак не мог найти 1601 Калифорния-авеню.
И наконец, финальный аккорд прозвучал тогда, когда оказалось, что 1601 Калифорния-авеню — это не штаб-квартира «Facebook», а салон красоты. Удивительно, насколько неадекватно могут вести себя люди в моменты полного краха, пытаясь полностью отрицать происходящее. Пока такси разворачивалось, я изо всех сил вглядывался в окна второго этажа маленького неприметного здания в надежде, что штаб-квартира крупнейшей в мире социальной сети может каким-то образом ютиться над «Mani/Pedi-land».
Но ее там не было.
В 8:20 пришло смс от моего ассистента в Нью-Йорке: «Звонят из «Facebook» и интересуются, где вы находитесь».
Волна отрицания опять нахлынула на меня. «Видимо, я просто перепутал номера домов», — подумал я.
Позвонил в «Facebook», трубку сняла помощница Брэнди.
— Доброе утро, это Билл МакГован. Я стою напротив здания 1601 по Калифорния-авеню, но не могу найти ваш офис.
— Хорошо, опишите, что находится перед вами.
(Это было еще до того, как «Facebook» запустила геолокационный сервис, что позволило бы сразу определить масштабы моей катастрофы.)
— Сейчас посмотрю. Справа от меня булочная, а слева — химчистка…
— А в каком вы городе?
— В Сан-Франциско.
— А мы находимся в Пало-Альто!
— О боже!
Я не хотел создавать неловкую паузу, но мне потребовалось не меньше двух секунд, чтобы проглотить огромный комок в горле.
