Джо поморщилась, глянув на простреленный леток. Она сидела в кровати, откинувшись на подушки, и я видел ее забинтованное крыло с проплешинами и опаленными перьями.
– Пару дней не смогу летать. А потом, наверное, буду вихляться – пока перья не отрастут.
– Сочувствую, – повторил я, не зная, что еще сказать.
Джо перевела взгляд на меня:
– Спасибо тебе за щит. Он бы помог.
– Пустяки. Только ведь не пригодился. Ловко ты Шагнула. Молодец.
– Это не я, – покачала головой Джо. – Новенький парень.
Я уставился на нее, переваривая услышанное. Новенький? Шагнул вместе с Джо? Хотя никто из нас не чуял портала? Как же так?
– Наверное, интуитивно, – сказала Джо. – Как все Шагают в первый раз.
Я понял ее и чуть кивнул. Сам не знаю, как получился мой первый Шаг – вот получился, и все. Воспоминание об этом породило новый вопрос.
– А как же он управился с Промежутком? – растерянно ухмыльнулся я.
– Не знаю… я вырубилась, – неохотно призналась Джо, и я прекратил расспросы, хотя уже сгорал от любопытства. Новичок сам прошел через Промежуток и вынес раненого Путника!
Да уж, впечатляет.
– Как Джей/О и Джаи?
– Джаи отдал слишком много энергии на защиту и переход. А поскольку вы все еще были в связке…
– …я тоже отключился, – закончил я фразу. Джо кивнула. Надо же свалять такого дурака – перед серьезной нагрузкой не разорвали контакт! Меня аж перекосило от досады. Хотя, по правде, время-то поджимало. Но в рапорте о накладке не умолчишь, а значит, Старик наградит меня своим особым взглядом.
Заметив мою гримасу, Джо кивнула – мол, получишь на орехи – и продолжила отчет:
– Похоже, Джей/О нарвался на защитный вирус и схлопотал нокаут. Сейчас его обследуют, но, кажется, врачи не особо встревожены.
Значит, в целом все благополучно, подытожил я. Без ран и синяков не обошлось, но мы заполучили нового Путника и…
– А данные он скачал?
– Да, – кивнула Джо. – Сейчас капитан Харкер их просматривает.
В моей команде только она иногда так называла Старика. И всякий раз я вздрагивал. В детстве «капитаном Харкером» меня звал отец. Помнится, я одолел очередной уровень «Стартрека» и воображал себя командиром космического корабля, роль которого исполняли кушетка в гостиной, моя кровать, автомобиль и прочее. И теперь, если кто-нибудь произносит «капитан Харкер», мне чудится голос отца и я едва не слетаю с катушек. Конечно, Джо не виновата. Откуда ей знать. Но порой я гадаю, схожи ли наши отцы. Параллельные миры – та еще штука.
– Ты уже подготовила рапорт? – Я пристроил подушку под спину. Кровать была не слишком удобная, однако никакого сравнения с вентиляционной шахтой.
