Существовало еще и рабство. Но рабы происходили только из военнопленных, имели относительную свободу и при определенных условиях превращались в полноценных членов родовой общины, либо отпускались восвояси.
Основную часть населения составляли незакрепощенные земледельцы многочисленных сельских общин. В решении всех вопросов существовало определенное народоправство, а воинскую силу составляли все мужчины рода или племени, способные носить оружие.
Результатом разложения родового строя стала военная демократия, органами которых стали всеобщее вече, совет старейшин и военачальник, который позднее стал избираться и называться князем. Князь имел личную военную дружину, с помощью которой осуществлял представительские, управленческие, судебные и военные функции. В процессе многочисленных походов и набегов, а также отпора оных посягательств на собственные земли, власть князя возрастала, а большая часть добычи попадала в его руки, а также в собственность его ближайших сподвижников. Так шел процесс узурпации власти и централизации управления государственным образованием.
Первым исторически известным полоцким князем был Рогволод (около 960-980 гг.), власть которого ограничивалась городским вече. Следует отметить, что в договоре Византии с киевским князем Игорем, заключенном в 945 году фигурирует Предслава, которую некоторые историки считают полоцкой княгиней. Однако других достоверных источников ее существования нет.
Первым известным туровским князем был легендарный Тур - древний вождь дреговичей, от которого и пошло название поселения и самого княжества.
Пожалуй, это самый мрачный период в истории древней Беларуси, когда военные действия являлись бесцельными и анархическими и велись лишь из алчности правителей. Попытки автора как-то систематизировать военные события этого периода оказались почти безуспешными еще и от недостаточности имеющихся источников информации по исследуемым вопросам.
Вооруженной силой княжеств являлись княжеская дружина и всеобщее ополчение, состоявшее из городского и сельского. Основным родом войск была пехота. Немногочисленную конницу составляли князь со своей дружиной, а также наемники, вербовавшиеся из кочевников. Зачастую, к походам привлекались, в качестве союзников, соседние племена.
Не удалось нигде найти данных о существовании военного флота у древних белорусов. Однако, с учетом многочисленности рек и озер на территории Беларуси, следует предположить о развитом зачаточном кораблестроении, в виде ладей и челнов, которые использовались и в военных целях. Тем более что северные и восточные их соседи - варяги, балты и русы имели примитивные военные корабли.
