Чтобы нас не заметили, мы ползком двинулись к берегу. Мы ясно видели их: три человека сидело в лодке, а позади него на длинной веревке был прикреплен резиновый плотик.
— Зачем он им? — Удивился Соколиный Глаз.
Мне было вполне понятно.
— На плотик положили оружие, ловушки и добычу. Если бы, например, сейчас проезжал катер речной милиции, браконьеры сразу бы отцепили плотик от лодки, и он поплыл бы по течению. Если бы милиция даже заметила этот плотик и то что на нем лежит, никто не смог бы доказать, что лодка тянула его на буксире. Браконьеры могли бы отговориться тем, что плотик плывет по реке невесть откуда.
— Не выдержу, действительно не выдержу, — повторял Вильгельм Телль, возбужденно подпрыгивая на одной ноге.
Он молниеносно снял с плеча лук и прежде чем я успел удержать его, натянул тетиву. Мы услышали как она тихонько пискнула и стрела полетела вслед лодке.
— Что ты сделал, Телль? — Удивленно спросил я, еще не поняв, одобрить его поступок или осудить.
Однако Телль и в мыслях не думал слушать меня. Он достал еще одну стрелу и снова выстрелил вдогонку браконьерам.
Мы затаили дыхание, ожидая, не услышим ли с лодки какого-то восклицания. Но на реке было тихо, только поскрипывали уключины весел. Лодка медленно исчезала в темноте, окутавшей реку.
— Не попал! — Решил Соколиный Глаз. Вильгельм Телль злорадно засмеялся:
— Нет, попал. Я стрелял не в браконьеров, а в резиновый плотик. И наверняка попал. Теперь из него выходит воздух и он утонет прежде, чем это заметят браконьеры.
Мы ждали.
Уже не было видно ни лодки, ни плотика. Вдруг послышались разъяренные голоса, звучавшие где-то посреди реки. Уключины уже не скрипели, кто-то громко кричал, кто-то ругался.
— Плотик утонул! Утонул! — Вильгельм Телль танцевал на берегу Вислы. Другие ребята тоже радостно подпрыгивали, размахивая руками.
— Утонуло их оружие! Утонули их ловушки! — Выкрикивали гарцеры, поняв, какой вред они нанесли браконьерам.
Еще некоторое время из темноты над рекой доносилась до нас громкая ругань. Затем все стихло…
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Заличка подозревает. — Анонимное письмо. — Вы действительно детектив? — Господин Кароль рыбачит. — Родословная человека. — Прачеловек или питекантроп. — Гарцеры в засаде на браконьеров. — В гости к Скалбану. — Где исчез рыбак? — Череп, найденный в бункере. — Тревога госпожи Пилярчиковой
На следующий день было воскресенье и антропологи отдыхали. Погода по всем приметам должна была быть солнечная, поэтому студенты вытащили из палаток резиновые матрасы, положили их на берегу Вислы и легли загорать. Только господин Опалка молча работал с самого утра, моделируя на деревянном постаменте череп, который принесли из леса гарцеры.
