В Японии довольно-таки рано появилась письменность – и упоминания о нанесении тату мы находим в памятниках японской литературы. Многие ее произведения описывают обычай накалывать на теле молитвы или имя любимого человека (например, книга «Кодзики» VIII века).
И опять-таки в древней Японии запрещалось использовать татуировку. С чем это было связано? Прежде всего с политической обстановкой. Японское общество имело четкую градацию в те времена – были сословия, которые старались никак не взаимодействовать друг с другом. Внутри каждого из них существовали совершенно четкие требования к внешности и одежде человека. А рисунки на теле не вписывались в эти строгие каноны. Поэтому так рьяно и боролись в Японии с тату. Считалось, что это зло надо искоренять. Но, как и везде, здесь срабатывал эффект запретного плода – чем сильнее с татуировкой боролись, тем активнее она развивалась. И приблизительно к XVII веку татуировка стала признаком низших слоев в Японии: гейш, актеров и т. д.
Японская татуировка всегда была особой. Тут роль сыграл запрет на ее нанесение. Люди были вынуждены украшать рисунками только те части тела, где ее не так просто было увидеть – то есть под одеждой: ноги, руки или грудь. А если человек имел проблемы с законом и был осужден, то он заказывал такие затейливые композиции, чтобы клеймо преступника не было видно на его теле.
В XVIII веке в Японии был издан роман «Суйкоден», который стал отправной точкой в пробуждении интереса к тату. Его перевели с китайского языка. Героями книги стали благородные разбойники – азиатский вариант Робин Гуда. Они грабили богатых и отдавали награбленное бедным и всячески выступали за справедливость. На иллюстрациях к книге можно было видеть роскошные нательные рисунки у героев романа.
Когда в стране появился новый общественный класс – буржуазия, то жизнь в Японии стала кардинально меняться. Буржуа стремились прожигать жизнь в увеселительных заведениях – театрах и салонах гейш. Денег у них было много, и целые состояния вышвыривались на ветер в одночасье. Именно они возродили моду на татуировку в этой стране.
Но все же о настоящем развитии искусства татуировки мы можем говорить только в связи с окончанием Второй мировой войны. Однако тогда обозначилась одна важная проблема – годы запретов сделали свое дело, и мастера просто утратили древние технологии нанесения рисунков. Стали использовать новые способы – но потеряли в многоцветности и яркости изображений.
