Колдунов всегда боялись, считая, что они действуют бессознательно, управляемые неведомой потусторонней силой. Кроме того, их никогда не преследовали, опасаясь рассердить духов-покровителей. К ним либо обращались за помощью, либо старательно их избегали. Но без них не могли обойтись, т. к. существовало поверье, что против злого колдовства может подействовать только встречное колдовство. В качестве дополнительной защиты использовали всевозможные амулеты, волшебное магическое оружие, заклинания и различные жертвоприношения.
Очевидцы утверждали, что африканский колдун способен летать по воздуху, становиться невидимым, двигаться пятками вперед и головой вниз. Если, например, в деревне кто-то внезапно умирал, то все, конечно, подозревали колдовство. Как правило, чтобы найти виновного, приглашали местного колдуна, который устраивал собственное расследование – ритуальный «допрос покойника». Для осуществления этого важного мероприятия все деревенские жители сходились на главной площади. Туда же приносили носилки с покойником. В середину толпы выходил колдун-следователь и, обращаясь к трупу, громко спрашивал: «Скажи, кто враг твой? Этот или тот?» При этом он ходил по кругу, поочередно указывая на разных людей.
Некоторое время ничего не происходило. Но внезапно носилки с телом покойника наклонялись. Это был знак, что виновный найден. Обычно изобличенный в злобном колдовстве сначала просил прощения у умершего, а затем выплачивал компенсацию его семье. На этом инцидент считался исчерпанным, и все мирились.
В Западной Африке существовал известнейший культ зомби (Zombie). По сути, это были тайные церемонии с жертвоприношениями. Сначала главный колдун (мбаца) выбирал достойного соплеменника, которому предстояло стать очередным зомби. Ночью на большой поляне разжигали костер и под ритмичный бой барабанов совершали неистовые ритуальные пляски.
Под утро к костру выводили будущего зомби. Уколом колючки рыбы-пузана ему вводили особый яд (тетрадоксин), который был сильнее цианистого калия. Иногда для этой же цели давали выпить специальный настой ядовитых растений. Отравленный человек падал и «умирал». Колдун громко выкрикивал заклинание: «Ты заключил союз со смертью! Тебя ждут духи наших предков! Они научат и помогут! Они вернут тебя на Землю!»
Покойника уносили и в течение следующего дня торжественно хоронили. Сначала тело полностью засыпали землей, но затем торжественно откапывали. Колдун своим заклинанием возвращал человека к жизни: «
