- На космодроме. Целую неделю устанавливали новый локатор на сигма-кристаллах.
- Хорошо работает?
- Не очень. Не стабилизируются рефлексные токи в магнитных ловушках... Застегни-ка мне пуговочку...
У окна продолжался тихий разговор: - Сходи к Шипунову,- сказал тот, который хрипел.- Покажи руку.
- Ходил.. Д-два раза. Шипунова уже нет. Там Прохоров.
- Что сказал?
- Б-барахло... Не стал смотреть... сказал: нечего время тратить... что я старое б-барахло. Ты не знаешь, что такое б-барахло?
- He знаю... Шипунов так не говорил...
Каблучки простучали по комнате.
- Пройди-ка еще раз... Повернись... По-моему, очень хорошо. Твой размер.
- Вот здесь немножко жмет.
- Ерунда! Пуговку переставишь, и все.
- Узенький какой...
- Что ты! Сейчас все в таких купаются... Одевайся.
Зашуршало платье... хлопнула дверь, затихли в коридоре шаги.
- Шипунов не говорил, что мы б-барахло. Плохо будет без. Шипунова.
- Плохо... Сметанкин с нами работать не хочет...
- У Сметанкина РБУ...
Они замолчали надолго... В тишину пустой комнаты проникло отдаленное прерывистое гудение ультразвуковой пушки, затем грохот обвалившейся стены... еще гудение... и опять грохот.
Дверь распахнулась, вошел пожилой мужчина в белом халате, со значком инженера-кибернетика на отвороте.
- Вот вы где, горемыки! Куда вас засунули, кое-как нашел...- Он прислушался.- Почему у вас разговорные селекторы работают? - Пощелкал выключагелями.- Так и есть, опять утечка по корпусу... Да, старики, плохое дело.- Он помолчал, насупился.- Комиссия требует списать вас по акту и отправить на разборку, как устаревшее оборудование. Вместо вас решено поставить РБУ - роботы биотоковые. Универсальные они, и энергии на них в три раза меньше идет, чем на вас. Поняли?
Два замасленных, закопченных робота недвижимо стояли перед ним, опустив тяжелые железные руки.
На обгоревших суставах поблескивали ярко-красные брызги расплавленной меди.
Шипунов сочувственно качнул головой, достал отвертку, подвернул стопорный винт на железном суставе.
Сунул отвертку в карман. Заложил руки за спину.
- Не подписал я акт. Взял вас к себе, на подсобные работы. А РБУ отдал Сметанкину. Привык я к вам, старики.
Он протянул руку и два раза щелкнул выключателями.
- РБ-110! - сказал он.
- Я слушаю,- отозвался тот, который хрипел.
- РБ-109! - Я... я слушаю...- запнулся другой.
- Идите в аккумуляторный цех на зарядку. А потом- ко мне...
Они шли рядом, помятые, обгорелые. Устаревшие.
