— Да, это я, — подтвердил я, — а рядом моя двоюродная сестра Таня.
— Ну вот! Вруша, вруша! — заверещала Поля, с торжеством глядя на подружку.
Дина молитвенно сложила руки на груди.
— Нет, правда не вру, — посмотрела она на меня кроличьим взглядом. — У этого мальчика внутри в штанах ключ привязан на резинке, а я жила вон там, — Дина показала на ближайшие окна в бараке, — и стряпала для него пирожки…
— Ну как тебе не стыдно так врать, Дина?! Да тебя тогда в помине еще не было! Дед, ты не обращай на нее внимания, она у нас часто так заговаривается! Чокнутая, чокнутая!
Поля стала хохотать и щипать Дину, но той было вовсе не весело, она вяло отбивалась и с мольбой оглядывалась на меня. С ее глаз были готовы сорваться наворачивающиеся слезы. Я же остолбенело смотрел на девочку — она сказала то, чего не знал ныне уже никто, да и я сам уже давно об этом забыл. Действительно, в те времена внутри штанов у меня болтался на веревке ключ от квартиры, оставлявший на моем теле синяки, и который таким образом приспособила мне моя мама, поскольку ключей я потерял уже немерено.
Тут до меня, наконец, дошло, что девочке эта фотография навеяла какие-то воспоминания из ее прошлой жизни, где она, несомненно, была старше меня. В этот же день я провел с ней сеанс регрессивного гипноза, который подтвердил мои догадки.
В прошлой жизни Дина, оказывается, была не кем иным, как тетей Дашей — хозяйкой одной из комнат той самой квартиры, окна которой примыкали к крыльцу. Образ тети Даши я помнил смутно — просто как полную женщину без возраста, лицо которой, впрочем, как и имя, стерлось из моей памяти более чем за пятьдесят лет. И это имя назвала сейчас Дина, и это было верно, в этот момент я его вспомнил. У тети Даши тогда у самой была свора детей мал мала меньше, муж — колченогий инвалид войны. В коридоре их квартиры стоял нехитрый станок для завивки проволоки в пружинные длинные спирали, из которой калека плел панцирные сетки для кроватей, и там же были свалены в кучу мотки этой проволоки. В этом коридоре всегда пахло машинным маслом и железом, потом этот запах повторился для меня на заводе, куда я пришел работать после института…
Сама же тетя Даша нигде не работала по причине наличия множества детишек, потому моя мать, которая с отцом пропадала на фабрике допоздна, попросила ее приглядывать и за мной, а заодно и кормить в обед. Помню, как она стряпала на всю детскую ораву, включая меня, — ее полные красивые руки в муке и тесте, обсыпанное же мукой лицо, но само оно из памяти выветрилось…
