Его взгляд стал серьезным.
Вы готовы спасать всех, кому нужна помощь?
Да.
Даже тех, кого предпочли бы убить?
Не оказать помощь нечестно.
Джалал на мгновение задумался, потом слегка тряхнул головой, словно прогоняя какое-то видение.
Астролог предрек мне смертельную опасность в эти дни. Я решил, что из-за вашего желания лишить меня жизни, но ошибся. Значит, опасность еще впереди… Вы пойдете завтра со мной на охоту? Рядом с вами мне почему-то спокойней, чем под охраной целого войска.
Да.
Что да? Что за привычка отвечать односложно. Пойдете?
Пойду. Я пойду с вами на охоту, но сама охотиться не буду.
О, Аллах! Мне больше достанется.
Если бы они только знали, насколько прав астролог!..
На следующее утро Джалал объявил:
– Рампати, сегодня меня охраняет королева Джодха.
Рампати показала, что обладает чувством юмора;
А я не собираюсь охранять вас, Ваше величество. Я согласно вашему же приказу охраняю королеву Джодху.
Мгновение Джалал недоуменно смотрел на рабыню, потом расхохотался;
Королева Джодха, за одно вы просто обязаны меня поблагодарить – за Рампати, она вас вполне достойна. Но сегодня Рампати останется в лагере.
Что-то во взгляде амазонки, вернее, в том, как она опустила глаза, избегая встретиться взглядом с императором, подсказало Джалалу, что не останется.
Рампати, ты намерена нарушить мой приказ?
Какой именно, Ваше величество? Тот, что вы отдали только что или первый? Они взаимоисключающие. Как бы я ни поступила, обязательно один нарушу.
Джалал рассмеялся:
О Аллах, к чему мне такая болтливая рабыня? Хорошо, выполняй первый, но держись на расстоянии, потому что я действительно намерен поохотиться, а здесь есть хорошие олени.
Как прикажете, Ваше величество.
В руках у Джодхи лук со стрелами, у Джалала мушкет. Это не загонная охота, потому дичь успевала убежать или попросту скрыться. У Джодхи вообще сложилось впечатление, что Джалал не собирался обзаводиться большим количеством трофеев. Тогда зачем ему охота?
Наконец, они вышли на симпатичную поляну, оставив верную Рампати далеко позади. Джалал огляделся, если он когда-то и бывал на этой поляне, то не запомнил ее, но в то же время что-то показалось ему важным.
Здесь задержимся, королева Джодха?
Она удивилась:
Задержимся?
Да, подождем Рампати, например, – Джалал поставил мушкет к дереву и снова огляделся.
Ваше величество, вы сами приказали ей держаться от нас подальше, чтобы не попасть под выстрел.
Кстати о выстреле…
Джалал подошел почти вплотную, Джодха даже уловила запах мяты от его дыхания. Девушка стояла, опустив глаза и стараясь дышать как можно ровней, но это не обмануло Джалала.
