Хорошо, не торопись, сделай вид, что послушен и готов ждать.
И долго мне ждать? – фыркнул Адхам-хан, привыкший получать все и немедленно.
Столько, сколько понадобится! – разозлилась мать. – Хватит думать только о своих удовольствиях! Так ты никогда ничего не добьешься.
А чего я могу добиться? Устроить еще одно покушение на раджпутку или теперь на самого императора? Чего я должен ждать?
Адхам-хан, прекрати! – не на шутку испугалась несдержанности сына Махам Анга. – Не забывай, что в гареме и у стен есть уши.
Она не подозревала, насколько права, не за стеной, но за большим занавесом замерла Анима – евнух королевы Салимы, которая разыскивала беспокойного Рахима. Слова о покушении на раджпутку заставили Аниму остановиться и прислушаться. Она не понимала, о ком идет речь, похоже, Махам Анга говорила о какой-то новой любовнице Адхам-хана. Но при чем здесь покушение?
Так ничего и не поняв, Анима отправилась разыскивать мальчика. Как же опасно в гареме, хотя с виду все тихо и спокойно, но это как в настоящем омуте – на поверхности воды большого водоворота не видно, зато в глубине… Ох, эти подводные ямы, о них даже думать страшно. Она порадовалась, что служит у королевы Салимы, которая не вмешивается в дворцовые интриги и старается держаться подальше от других королев.
К Джалалу пришел Бхагван Дас. Император кивнул:
– Пусть войдет.
Приветствую вас, Ваше величество. Я хотел бы поговорить наедине.
У тебя какие-то жалобы или просьбы?
Нет, это касается поручения, которое вы мне дали…
Джалал кивнул и жестом приказал остальным выйти.
Говори.
Вы обещали выслушать, даже если окажется, что в деле замешан кто-то очень важный.
Джалал внимательно смотрел на родственника. Раджпуты считают ложь одним из главных грехов, они не унизятся до обмана. Если Бхагван Дас что-то говорит, ему можно верить. Снова кивнул;
Говори.
То, что услышал от Бхагван Даса, заставило нахмуриться. Принц Амера напрягся;
Ваше величество не верит?
Я подумаю над этим. Хотя не понимаю, зачем ему так поступать.
Но это же его перстень?
Перстень можно украсть и кому-то подбросить, Бхагван Дас.
А также что-то оплатить, Ваше величество. Судя по цене перстня, дело должно быть важным, за простого слугу столько не дадут, тем более, думаю, это только половина оплаты.
Наверное, ты прав, Бхагван Дас. Я подумаю. Пока никому ничего не говори.
Как прикажете, Ваше величество.
Бхагван Дас возвращался от императора в свои покои удрученным. А чего он ожидал, что Джалал поверит новому родственнику против давнего? Но к чему тогда давать задание расследовать? Он обнаружил у второго из нападавших на Джодху в лагере перстень, который удивил – слишком богатый и к тому же явно великоват для его пальца. Преступник признался, от кого получил подарок. Он уверял, что это и впрямь дар, но Бхагван Дас не поверил, Адхам-хан, а это был его перстень, не дарил от души ничего, кроме тумаков и ударов плетью.
